Las peliagudas condiciones ponen a prueba a la flota de Extreme 40 en San Petersburgo

San Petersburgo, día 1, regata de flota © Lloyd Images

San Petersburgo marca la mitad de la temporada 2014 del tour global y los equipos están empezando a sentir la presión.

El río Neva ha acogido por primera vez en la historia de Extreme Sailing Series el campo de regatas de la flota de los 12 Extreme 40 que se dan cita esta semana en San Petersburgo en el Acto 4 de la temporada, presentado por Land Rover.

Algunos equipos sufrieron en los confines de un campo de regatas cuyo punto más estrecho es de tan solo 300 metros. Vientos rolones y corrientes de hasta cuatro nudos fueron los principales escollos a los que se enfrentaron los catamaranes aunque equipos como Alinghi, con Morgan Larson a la caña, consiguieron una consistencia tal que les coloca al frente de la clasificación provisional del Acto. “La práctica de ayer no fue demasiado bien así que hoy salimos a competir con una actitud diferente y conseguimos buenas salidas y apartarnos del resto de la flota gracias a conseguir aire limpio. Esto añadido a un poco de suerte y las cosas han salido como queríamos. Va a ser todo un reto durante toda la semana”.

San Petersburgo, día 1, Emirates Team New Zealand, J.P. Morgan BAR y RussianFirst © Lloyd Images

Se disputaron un total de cuatro mangas antes de que un viento cada vez más floto y una corriente cada vez más fuerte, forzara a la Dirección de Regatas a abandonar la quinta manga. “Los tripulantes han hecho un trabajo excelente, y no ha sido fácil. Conseguimos disputar cuatro mangas pero la quinta no pudimos completarla porque nos quedamos sin viento, lo cual es una pena, pero era lo más adecuado en ese momento”.

Las cuatro mangas disputadas dieron tres ganadores diferentes. Alinghi con dos victorias, Realteam y Gazprom Team Russia, con una cada uno. El patrón de Realteam, Jérome Clerc, habló acerca de la clave para ganar en este nuevo campo de regatas: “Las buenas salidas son esenciales y después hay que estar en el buen lado del campo de regatas en el momento adecuado. Si te colocas en primera posición tras la primera boya, ya estás en un buen lugar y a partir de ahí es todo más fácil. Yo no diría que este campo de regatas es más difícil que otros donde hemos competido, pero la corriente hizo que las cosas fueran muy distintas. Tenemos que ser consistentes, navegar bien y los resultados llegarán”.

San Petersburgo marca la mitad de la temporada 2014 del tour global y los equipos están empezando a sentir la presión. En la rueda de prensa de esta mañana a la que acudieron más de 100 periodistas, el campeón defensor Leigh McMillan afirmó que la competición “es cada vez más dura”. El equipo omaní, que fue más frío que el acero hoy, mantuvo la consistencia con tres segundas plazas, y se coloca segundo en la clasificación a dos puntos de Realteam.

Un punto más atrás se sitúa Emirates Team New Zealand, con Ray Davies como táctico y Peter Burling a la caña, que comentó al final del día: “Ha sido una batalla dura. Estamos contentos con nuestras salidas y la tripulación está haciendo un gran trabajo con el reglaje de las velas”.

De los dos equipos rusos que participan en este Acto, Gazprom Team Russia tiene sus ojos puestos en intentar conseguir su primer podio de la temporada y todo iba por el buen camino hasta que dos malos puestos frustraron el objetivo de su patrón, Igor Lisovenko. El campeón olímpico Nathan Wilmot ha tenido su debut en GAC Pindar por primera vez hoy y ha conseguido dos quintas plazas. Los australianos acabaron el día en una novena plaza, un punto por detrás de los rusos, en lo que promete ser una semana de regatas altamente reñida.

San Petersburgo, día 1, Gazprom Team Russia © Lloyd Images

A pesar de las difíciles condiciones de navegación, las tripulaciones están de acuerdo en que el río Neva es un campo de regatas espectacular y antes de que comenzara la competición, los Extreme 40 de Land Rover y SAP Extreme Sailing Team aprovecharon la temporada de ‘Noches Blancas’ y salieron a navegar en el corazón de la ciudad rusa.

Extreme Sailing Series™
Acto 4, San Petersburgo presentado por Land Rover
Clasificación tras el día 1, 4 mangas (26.06.14)

1.- Alinghi (SUI), 37 puntos.
2.- The Wave, Muscat (OMA), 28 puntos.
3.- Realteam by Realstone (SUI), 26 puntos.
4.- Emirates Team New Zealand (NZL), 25 puntos.
5.- SAP Extreme Sailing Team (DEN), 22 puntos.
6.- J.P. Morgan BAR (GBR), 20 puntos.
7.- Groupama sailing team (FRA), 17 puntos.
8.- Gazprom Team Russia (RUS), 16 puntos.
9.- GAC Pindar (AUS), 15 puntos.
10.- Oman Air (OMA), 11 puntos.
11.- Red Bull Sailing Team (AUT), 7 puntos.
12.- RussianFirst (RUS), 4 puntos.
Saludos y buenos vientos