Los seis Volvo Open 70 cabalgan en plena borrasca con vientos en el entorno de los 30 nudos y a velocidades medias por encima de los 25 nudos. Todos han recorrido más de 515 millas en las últimas 24 horas, y el Telefónica ha establecido un nuevo récord de la Volvo Ocean Race 2011-12, con un registro de 560 millas. El barco de Iker Martínez lidera la surfeada con 8,8 millas de ventaja sobre un Groupama que lograba recuperar dos posiciones tras caer ayer hasta la cuarta por un problema con su vela mayor. Todos tendrán que trasluchar en las próximas horas, una maniobra que dada la igualdad entre la flota podría provocar sorpresas. El CAMPER es cuarto, a 15,5 millas del líder. Todos llegarán a Lorient mañana.
Encaramado a 30 metros
Ayer tarde, la velocidad del Groupama disminuyó sensiblemente durante casi dos horas, y el barco de Franck Cammas cayó de la segunda a la cuarta posición. Yann Riou nos explica cómo el proa Brad Marsh tuvo que encaramarse al palo para realizar una arriesgada reparación entre vientos de más de 20 nudos y olas de casi tres metros.
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| Brad Marsh en lo alto del mástil intentando desbloquear la vela mayor © Yann Riou/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race |
Entre los reportes de posiciones de las 15:00h y el de las 21:00h de ayer, el Groupama pasó de la segunda a la cuarta posición, siendo superado primero por el PUMA y luego por el CAMPER. Una avería en el tope del mástil obligaba a la tripulación a ralentizar el ritmo durante casi dos horas.
De acuerdo con el tripulante de comunicación Yann Riou, el problema surgió después de que Franck Cammas ordenara poner un rizo en la mayor ante el aumento de la intensidad del viento. “Fue entonces cuando nos percatamos de que la mayor estaba atascada en el tope del palo. Tras varios intentos, tuvimos que admitir que había que buscar otra solución”. Esta solución llegó de mano del proa Brad Marsh, que no dudó en encaramarse al mástil en tres ocasiones hasta liberar la vela. Soplaban más de 20 nudos y las olas rozaban ya los tres metros.
“En esas condiciones, ya resulta difícil mantenerse en pie sobre cubierta, así que a 30 metros de altura... ¡No entiendo cómo lo hizo! Si buscas al héroe de la jornada, ahí lo tienes”, destaca Riou.
La maniobra ralentizó el ritmo del Groupama durante casi dos horas en las que el barco de Franck Cammas navegó a casi la mitad de velocidad que sus rivales, cayendo de la segunda a la cuarta posición. Tras regresar a su ritmo de ataque, el Groupama recuperaba la tercera plaza la pasada medianoche tras superar al CAMPER, y la segunda esta mañana tras adelantar al PUMA.
“Desde que solucionamos el problema, navegamos con el cuchillo entre os dientes y a un ritmo brutal”, avisa Riou. En el reporte de posiciones de las 09:00h, el Groupama es el más rápido del pelotón, con una media de nada menos que 27 nudos...
La Montaña rusa.
La Etapa 8 ha entrado en modo montaña rusa. Los seis barcos cabalgan encaramados a una borrasca cargada con vientos en el entorno de los 30 nudos con rachas por encima de los 40 y olas de más de tres metros. Mientras literalmente vuelan entre olas, alternan peligrosos frenazos con violentos acelerones que han provocado no pocos incidentes bajo cubierta y más de un susto sobre ella.
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| El Telefónica se enfrenta a las duras condiciones meteorológicas a medida que se acercan a la borrasca © Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race |
El Telefónica lidera la surfeada, y en el reporte de posiciones de las 12:00h ha conseguido estirar su ventaja gracias el ritmo más rápido de toda la flota (24,2 nudos de media en las últimas tres horas). A 8,8 millas del barco de Iker Martínez acecha el Groupama de Franck Cammas, que anoche daba una nueva demostración de fuerza al recuperar las dos posiciones que perdió ayer por una avería que obligó a su proa, Brad Marsh, a encaramarse al palo de 30 metros en unas condiciones que apenas permiten permanecer de pie en cubierta. El PUMA es tercero, a 11,2 millas del Telefónica, seguido por el CAMPER, a 15,5 millas del líder.
Las próximas horas seguirán siendo de ritmo frenético, y a última hora de la tarde está previsto que los barcos afronten una delicada trasluchada para apuntar directos a meta. En las condiciones actuales, esta maniobra puede resultar decisiva; la proximidad entre los barcos hace que cualquier desliz o error pueda traducirse en pérdida de posiciones de manera casi instantánea. Flaquear media hora basta para perder 10 ó 15 millas, como recuerda Tom Addis, navegante del PUMA, quien además avisa: “Lo peor está por llegar”. Y el material sigue sufriendo.
560 millas en 24 horas.
Desde que superaron ayer las Azores, los barcos han ido acercándose al centro de la borrasca e incrementando gradualmente su ritmo. En el reporte de las 12:00h, todos han superado la marca de 515 millas recorridas en 24 horas, y sólo el Sanya y el Abu Dhabi han bajado de las 550 millas. La mejor marca a esta hora es para Team Telefónica, que con unas impresionantes 560 millas ha batido oficialmente el récord de distancia recorrida en 24 horas en la Volvo Ocean Race 2011-12. El barco de Iker Martínez es, de momento, el máximo candidato a llevarse el premio IWC Schaffhausen Speed Record Challenge.
Ocho puntos separan al líder Groupama sailing team de Team Telefónica al frente de la provisional de la Volvo Ocean Race 2011-12. PUMA Ocean Racing powered by BERG (a 13 puntos del líder) y CAMPER con Emirates Team New Zealand (a 23 puntos) también cuentan con opciones de aspirar al título. El ganador de la Etapa 8 sumará 30 puntos (25, 20, 15, 10 y 5 los siguientes).
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| Posiciones de la flota hoy jueves 14 de junio de 2012 |
ETAPA 8: Lisboa - Lorient
Distancia a recorrer: 1940 millas
Parte de posiciones de las 13:00 UTC de hoy jueves 14 de junio de 2012:
1º.- GROUPAMA. 45º 32.025´N, 013º 57.82´W, rumbo 047º velocidad 24.0 nudos, a 452.6 millas de Lorient.
2º.- PUMA OCEAN RACING. 45º 28.35´N, 014º 01.45´W, rumbo 046º velocidad 23.8 nudos, a 3.7 millas del líder.
3º.- TEAM TELEFONICA. 45º 20.10´N, 013º 56.98´W, rumbo 052º velocidad 17.4 nudos, a 3.8 millas del líder.
4º.- CAMPER WITH EMIRATES TEAM NZ. 45º 32.03´N, 014º 05.57´W, rumbo 046º velocidad 24.5 nudos, a 5.1 millas del líder.
5º.- ABU DHABI. 44º 55.23´N, 014º 25.45´W, rumbo 047º velocidad 25.3 nudos, a 31.8 millas del líder.
6º.- TEAM SANYA. 44º 31.30´N, 015º 09.95´W, rumbo 054º velocidad 19.8 nudos, a 70.6 millas del líder.
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Saludos y buenos vientos
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