Cavendish se impone al sprint en la segunda etapa El británico Mark Cavendish, sprinter del Columbia-High Road, no decepcionó en la primera llegada masiva del Tour de Francia al vencer al sprint, imponiéndose a Tyler Farrar del Garmin-Slipstream y Roman Feillu del Agritubel, en una etapa de 187 kilómetros, disputada entre las localidades de Mónaco y Brignoles.[perfil de la etapa]
La etapa respondió a los cánones clásicos de una prueba llana de Tour de Francia: escapada, neutralización y sprint. Y en esta circunstancia, Cavendish demostró su condición de mejor sprinter del momento, pese a que no tuvo que enfrentarse en plenitud a sus mayores rivales, Óscar Freire y Tom Boonen, que se vieron afectados por una montonera en la última curva.
La jornada comenzó por las calles del soleado principado de Mónaco para desde muy pronto decantar como escapados de la jornada a Stef Clement del Rabobank, Cyril Dessel del AG2R, Jussi Veikkanen de la Française des Jeux y Stéphane Auge del Cofidis. Los cuatro fugados, que llegaron a manejar una diferencia de cinco minutos con el pelotón, superaron diversas cotas de tercera y cuarta categoría para que el finlandés Veikkanen se convirtiera en el nuevo líder de la montaña, arrebatando este maillot a Alberto Contador.
A falta de 54 kilómetros para la llegada a meta, una caída sin consecuencias en el pelotón y el aumento del viento provocó que el Astana tuviera que mostrar su potencial al ascender en bloque desde la cola del pelotón a la cabeza para controlar esas circunstancias.
En los últimos kilómetros, el Columbia y el equipo del líder Fabian Cancellara, el Saxo Bank, alcanzaron un acuerdo de inmediata neutralización de los escapados para cazarles con tan sólo diez kilómetros para llegar a meta.
Cavendish entrrando por delante de Farran
El ruso Mikhail Ignatiev del Katusha saltó en el momento de la neutralización para intentar sin éxito llegar a Brignoles. La pequeña localidad francesa, que hoy acogía por primera vez en su historia una llegada del Tour, se convirtió en un lugar traicionero para los sprinters menos arropados.
En la última curva, Koldo Fernández del Euskaltel y Danilo Napolitano del Katusha, que marchaban situados en los 15 primeros puestos del pelotón, confundieron la dirección de la última curva y provocaron una montonera que dejó la victoria en bandeja a Cavendish, que se encontró con más compañeros, tres, que rivales para el sprint.
Entre los descartados por la montonera quedaron un Tom Boonen (Quick Step, afectado por gastroenteritis), Oscar Freire (Rabobank) y Thor Husvovd (Cervélo), que remontó hasta la cuarta posición del sprint.
Cavendish, que con este triunfo suma el decimocuarto en la temporada 2009, vio como sus rivales -Farrar y Feillu- no tuvieron la suficiente entidad como para inquietarle y poder así levantar los brazos en los últimos metros.
Cancellara continuará mañana defendiendo su liderato en otra jornada llana y costera, que podría tener como invitado especial al viento como alborotador de la carrera. A priori, otro día perfecto para que Cavendish mida sus fuerzas, pero esta vez con los mejores.
Clasificación de la etapa:
1. Mark Cavendish (Columbia-HTC) - 4:30:02.
2. Tyler Farrar (Garmin-Slipstream)
3. Romain Feillu (Agritubel) - m.t.
4. Thor Hushovd (Cervélo) - m.t.
5. Yukiya Arashiro (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
6. Gerald Ciolek (Milram) - m.t.
7. William Bonnet (Bbox Bouygues Telecom) - m.t.
8. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) - m.t.
9. Koen de Kort (Skil-Shimano) - m.t.
10. Lloyd Mondory (AG2R La Mondiale) - m.t.
Clasificación general:
1. Fabian Cancellara (Saxo Bank) - 4:49:34.
2. Alberto Contador (Astana) a 00:18.
3. Bradley Wiggins (Garmin-Slipstream) a 00:19.
4. Andréas Klöden (Astana) a 00:22.
5. Cadel Evans (Silence-Lotto) a 00:23.
6. Levi Leipheimer (Astana) a 00:30.
7. Roman Kreuziger (Liquigas) a 00:32.
8. Tony Martin (Columbia-HTC) a 00:33.
9. Vincenzo Nibali (Liquigas) a 00:37.
10. Lance Armstrong (Astana) a 00:40.
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Saludos y buenos vientos
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