Vendée Globe 2012-13.- Un lunes movidito y no por efecto del mar.

A las puertas de las calmas ecuatoriales.

Diga lo que diga la meteorología, los patrones de cabeza siguen acumulando millas. Impresionante en este juego de velocidad, Jean Pierre Dick se está echando encima de François Gabart, a quien tiene 6 millas por proa. A 450 millas del Ecuador y a la puerta de la zona de convergencia intertropical, los líderes deberían ralentizar su marcha de forma notable. Los estrategas empezarán a enseñar sus cartas. En 6ª posición, si bien el ritmo y las velocidades registradas ayer por Hugo Boss no dejaban entrever nada, Alex Thomson ha tenido un serio problema con la barra que une sus dos timones. Una reparación forzada en medio de la marejada le permite seguir su ruta. En Madeira, Samantha Davies debería zarpar dentro de una hora, con una primera escala en la península Ibérica camino de regreso a motor hacia Francia, mientras en Santo Antao (Cabo Verde) Jerémie Béyou declara su abandono.

Ni la fuerza o la dirección del viento, ni el estado de la mar parecen influir el ritmo impuesto por los líderes desde hace algunos días. Siempre encabezados por un intratable Armel Le Cléac’h (1º en el Banque Populaire), en grupo de cabeza, compuesto por François Gabart (2º en el Macif), Jean Pierre Dick (3º en el Virbac Paprec 3), Bernard Stamm (4º en el Cheminées Poujoulat), Vincent Riou (5º en el PRB) y Alex Thomson (6º en el Hugo Boss), navega constantemente con viento portante a velocidades que oscilan entre los 13 y los 17 nudos. Pero quien más millas ha recorrido en las últimas 24 horas ha sido Jean Pierre Dick, que navega casi un nudo más rápido que Le Cléac’h y ha recorrido 390 millas en las últimas 24 horas. A menos de 6 millas del espejo de popa del Macif, el doble vencedor de la Barcelona World Race presiona y se sitúa en un aposición ideal para atacar en las calmas ecuatoriales.

En una lucha cerrada por el 7º puesto, Mike Golding (7º en el Gamesa), Dominique Wavre (8º en el Mirabaud) y Jean Le Cam (9º en el SynerCiel) apenas se llevan 4,7 millas. Ahora navegan todos  juntos directamente hacia las calmas ecuatoriales. Esos tres navegantes, que acumulan una buena docena de vueltas al mundo entre ellos, saben que un 7º puesto antes de entrar en esa difícil zona no es malo, pues aún pueden pasar muchas cosas.

La noche tampoco ha sido mala para Javier Sansó (13º, ACCIONA 100% EcoPwered), que incrementa su ventaja sobre Tanguy de Lamotte (14º, Iniciatives-Coeur) pese a navegar más empopado. En cambio, el patrón español ve cómo Bertrand de Broc (12º, Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) se le escapa, aprovechando precisamente poder navegar más orzado, a un ángulo más favorable respecto del viento y, por tanto, más rápido.

Iniciatives-Coeur © Tanguy de Lamotte/Initiatives Coeur

A popa de la flota, Gutek en el Energa sigue navegando al ralentí (sus problemas de pilotos y de electrónica no parecen haber sido aún solucionados), mientras Alessandro Di Benedetto (15º en el Team Plastique) apunta directamente al Sur y debería disfrutar de mejores condiciones para planear en dirección a un Ecuador aún lejano.

Timonería rota pero reparada en el Hugo Boss

El patrón británico Alex Thomson ha tenido que reparar la barra de unión de sus dos timones, pero sigue su ruta a toda velocidad hacia el Sur. El sábado, Alex Thomson descubrió lo que para él es su mayor desafío desde la salida de esta Vendée Globe  2012/2013: se rompió su hidrogenerador, dañando de paso la barra de unión de sus dos timones. El incidente se produjo a las 11de la mañana del sábado, cuando su velero navegaba a unos 20 nudos. Alex se encontró imposibilitado de timonear su barco, totalmente incontrolable.      

Hugo BossAlex explicó así el incidente: “Tenía poca batería así que conecté el hidro y fui a ver si cargaba rápido. En ese momento navegaba a aproximadamente 18 nudos y oí un ruido extraño, así que fui a la puerta y pude ver el hidro vibrando muy fuerte y viendo que se iba a romper lo quise parar pero antes se desprendió de la parte de atrás del barco, voló por los aires y cayó con violencia sobre la barra de unión de estribor. Estaba intentando tirar una bordada a estribor, pues la pala de estribor ya no estaba unida nada, y enseguida vi que iba a perder el control del barco. Así fue, aunque conseguí mantenerlo recto, ponerme en portantes y enrollar mi espináquer A3 manteniendo la pala de babor en el agua durante la maniobra”.

Alex se vio forzado a parar el Hugo Boss durante hora con un fuerte oleaje arremetiendo contra la parte posterior del barco para poder sacar las barras y controlar la pala de estribor de nuevo, permitiéndole reanudar la navegación.

Junto con el equipo de tierra en el Reino Unido, en las últimas 24 horas se ha centrado en las reparaciones que le deberían permitir reanudar la regata sin incidentes:

“La barra es un tubo de carbono muy delgado de aproximadamente 3 metros de largo que está roto por dos sitios, y por desgracia no llevamos ninguna de repuesto”, nos contaba Alex. “Cliff, nuestro ingeniero de compuestos, es un genio resolviendo problemas e ideó un plan con Ross y Clarke consistente en poner una férula en las roturas utilizando tiras de carbono. En primer lugar tuve que cortar las tiras con una sierra de disco de diamante que tenía a bordo. Todo quedó cubierto de polvo de carbono. Limpié la bañera para poder trabajar mientras el barco navegaba a 19 nudos de velocidad media. Conseguí hacerlo sin cortarme ningún dedo ni dañar el suelo del puente. Una vez terminé, estaba cubierto de pintura de plata y polvo de carbono por detrás y la bañera, ¡deberíais haberlo visto! La reparación no ha quedado nada estética pero lo importante es que sea funcional y conseguirlo en 7 horas de trabajo me parece un tiempo muy decente. Estoy bastante agotado pero satisfecho. Ha sido un trabajo de equipo asombroso.”

Reparación de la barra de unión de los timones © Alex Thomson/Hugo Boss

Mientras que la reparación de la barra de unión está terminada, Alex aspira ahora a reparar el hidrogenerador en pocos días, ya que es la principal fuente de energía a bordo del Hugo Boss. Alex afirma que “necesito el hidro arreglado, porque si no, no tendré suficiente diésel para dar la vuelta al mundo”.

“La respuesta tanto de Alex como de todo el equipo en esta situación ha sido admirable”, ha declarado el director ejecutivo, Stewart Hosford. “Todo el mundo ha trabajado con mucha eficiencia en una situación de alta presión para garantizar no solo la seguridad de Alex, sino su continuidad en la regata. El esfuerzo ha tenido éxito y afortunadamente Alex puede volver a concentrarse en la competición”.

L'incroyable réparation d'Alex Thomson 

Aun así, a pesar del contratiempo, Alex todavía aspira a conseguir el mejor tiempo de la flota en las últimas 24 horas, promediando 17,95 nudos y 430,8 millas navegadas. Alex es actualmente 6º en la regata y aguanta el ritmo del grupo de cabeza. “Simplemente estoy jugando mi propio juego y pese a no ir tan rápido como ellos, lo bueno es que las cosas están yendo bien. Llevo buenas velas y parece que voy en la dirección correcta”, dijo Alex.

El Savéol se hace a la mar.

Más al Norte, pero fuera de regata y después de dos días intensos de reparaciones, Sam Davies ha zarpado de nuevo, en compañía de su boat captain, Erwan Lemeilleur. Tras salir de Funchal a motor, la navegante británica hará una primera escala en Caniçal, a 10 millas, para cargar un mástil de 7 metros. Después, rumbo a Francia, con escalas en Portugal y España para recargar gasoil.

El Saveol en Funchal © Gregorio Cunha/DPPI/Vendée Globe

Maitre Coq en Cabo Verde declara su abandono 

El patrón de Maître CoQ ha llegado al archipiélago de Cabo Verde, donde ha podido analizar la situación. Con su equipo de tierra, Jérémie ha buscado todas las soluciones posibles para poder continuar la regata. Pero ninguna permitía a Jérémie seguir en condiciones satisfactorias de seguridad sin la aportación de una intervención exterior. El reglamento de la Vendée Globe establece que el patrón no puede recibir asistencia y durante la conexión oficial Jérémie ha anunciado su retirada.

Es evidentemente un golpe muy duro para el navegante, que había abordado esta Vendée Globe con una mezcla de glotonería y de gran determinación. En el momento de este golpe de desgracia que lo obligó a desviarse a Cabo Verde, Jérémie navegaba en 6ª posición, primero de los barcos de la generación 2008-2009. Se echarán en falta su sinceridad y su energía.

Posiciones de la flota de hoy lunes 19/11/2012 a las 10:00

Vendée Globe
Clasificación general
19 de Noviembre de 2012 a las 10:00 UTC

1.- BANQUE POPULAIRE - Armel Le Cléac'h a 21328.1 millas de meta
2.- MACIF - François Gabar +34.2 millas
3.- VIRBAC PAPREC 3 - Jean-Pierre Dick +36.9 millas
4.- CHEMINÉES POUJOULAT - Bernard Stamm +47.8 millas
5.- PRB - Vincent  Riou  +69.2 millas
6.- HUGO BOSS - Alex Thomson +78.4 millas
7.- GAMESA - Mike Golding +322.3 millas
8.- SYNERCIEL - Jean Le Cam  +323.9 millas
9.- MIRABAUD - Domique Wavre +324.9millas
10.- AKENA VERANDAS - Arnaud  Boissières +475.2 millas
11.- VOTRE NOM AUTOUR DU MONDE - Bertrand De Broc +719.8 millas
12.- ACCIONA 100% ECOPOWERED - Javier Sansó +782.5 millas 
13.- INITIATIVES COEUR - Tanguy  Delamotte +801.7 millas
14.- TEAM PLASTIQUE - Alessandro Di Benedetto +1106.8 millas
15.- ENERGA - Gutkowski Zbigniew +1530.5 millas
RETIRADO.- GROUPE BEL - Kito De Pavant
RETIRADO.- SAFRÁN - Marc Guillemot
RETIRADO.- BUREAU VALLÉE - Louis Burton
RETIRADO.- SAVÉOL - Samantha Davies
RETIRADO.- MAITRE COQ - Jérémie Beyou 

La clasificación completa la podeis descargar desde este enlace.

Saludos y buenos vientos

Vendée Globe 2012-13.- Avería de Maître CoQ

Rotura del cabezal de la quilla del Maître CoQ.

Duro golpe para el patrón del Maître CoQ: en la noche del sábado al domingo, una pieza maestra, el cabezal de la quilla, se rompió. En estas circunstancias se vio obligado a dirigirse hacia las islas de Cabo Verde para abrigarse e intentar encontrar una solución a este problema técnico de envergadura.

Todo iba de maravilla ayer por la noche a bordo del Maître CoQ. El barco se deslizaba con portantes, sin forzar, a 21 nudos de velocidad, en la ruta directa. Jérémie Beyou descansaba en el interior cuando oyó un fuerte “bong”. El barco viró en redondo y la quilla cogió un ángulo de 10º.

Jérémie Beyou parle de sa quille por VendeeGlobeTV

El patrón de Maître CoQ constató rápidamente que el cabezal de la quilla, que permite bascular al apéndice lateralmente para aumentar su eficacia, se había roto. Beyou logró estabilizar la quilla con ayuda de cuerdas, pero esta reparación no podrá resistir los miles de millas de esta vuelta al mundo. Hoy, con 25 nudos de viento y marejada Beyou está obligado a amarrar su Maître CoQ para asegurar su reparación.

Por suerte, las islas de Cabo Verde, relativamente próximas a su ruta, van a ofrecerle un buen refugio, si es posible, durante el tiempo de encontrar solución a este peliagudo problema técnico.

“Esto nunca debería haber pasado”

“Una pieza como esta no se rompe nunca. Es increíble, esto no debería haber pasado”: los expertos, dedicados de lleno la última noche en el caso de este cabezal de quilla, eran unánimes: nunca se debería haber roto. Esta pieza de titanio está diseñada para aguantar cargas de 120 toneladas, y al máximo, en el Maitre CoQ, en el peor de los casos, es de 40 toneladas. Y el cabezal del Maître CoQ había sido revisado en invierno, justo antes que Jérémie recibiera el barco.

Pero este misterio se resolverá más tarde. Hoy, la urgencia es afrontar la reparación y si es posible, reanudar la regata. Actualmente se dirige, a 5-6 nudos, a Santo Vincente, en Mindelo. Todo su equipo técnico está en el puente desde la pasada noche, y van a ponerse manos a la obra para permitir a  Jérémie y a Maître CoQ proseguir su vuelta al mundo.

Jérémie Beyou, patrón del Maître CoQ: “Ayer al principio de la noche oí un gran ruido, el barco viró y la quilla cogió un ángulo de 10º. ¿He tocado algo? ¿El cabezal se ha roto solo? El cabezal de la quilla se había roto completamente.

Lo primero era estabilizar la quilla y bloquear el cabezal de la quilla, que no era estable. Con la marejada de esta zona no fue nada fácil atarlo. Es necesario estar muy atento donde metes los dedos, ya que cada movimiento del apéndice son toneladas de desplazamiento. Logré, no obstante, amarrar la quilla con cuerdas de un lado, y bloquear el trozo de cabezal que quedaba en el otro.

Pero estos cordajes, que pueden aguantar hasta 40 toneladas en cada sacudida del barco, no van a aguantar indefinidamente. Esto da para ir hasta el abrigo, pero no para hacer una vuelta al mundo. Ahora entra agua en el barco por una junta rota. La bomba funciona continuamente, pero no es suficiente”.

Jérémie debería llegar a las islas de Cabo Verde este domingo por la noche. Allí podrá descansar un poco tras estas dificiles 24 horas y reflexionar, con ayuda de su equipo, sobre las posibles soluciones.

Sea cual sea la resolución de este golpe de fortuna tan imprevisible, Jérémie habrá dejado huella en este inicio de la Vendée Gobe por su gestión inteligente y sana de su regata.

Posiciones de la flota de hoy domingo 18/11/2012 a las 14:00

Vendée Globe
Clasificación general
18 de Noviembre de 2012 a las 14:00 UTC

1.- BANQUE POPULAIRE - Armel Le Cléac'h a 21592.1 millas de meta
2.- MACIF - François Gabar +61.6 millas
3.- VIRBAC PAPREC 3 - Jean-Pierre Dick +69.5 millas
4.- CHEMINÉES POUJOULAT - Bernard Stamm +75.8 millas
5.- PRB - Vincent  Riou  +100.9 millas
6.- HUGO BOSS - Alex Thomson +115.7 millas
7.- MIRABAUD - Domique Wavre +338.4millas
8.- SYNERCIEL - Jean Le Cam  +341.1 millas
9.- GAMESA - Mike Golding +341.7 millas
10.- MAITRE COQ - Jérémie Beyou +365.5 millas
11.- AKENA VERANDAS - Arnaud  Boissières +469.7 millas
12.- VOTRE NOM AUTOUR DU MONDE - Bertrand De Broc +731.2 millas
13.- INITIATIVES COEUR - Tanguy  Delamotte +741.4 millas
14.- ACCIONA 100% ECOPOWERED - Javier Sansó +742.8 millas
15.- TEAM PLASTIQUE - Alessandro Di Benedetto +1024.1 millas
16.- ENERGA - Gutkowski Zbigniew +1244.2 millas
RETIRADO.- GROUPE BEL - Kito De Pavant
RETIRADO.- SAFRÁN - Marc Guillemot
RETIRADO.- BUREAU VALLÉE - Louis Burton
RETIRADO.- SAVÉOL - Samantha Davies

La clasificación completa la podeis descargar desde este enlace.

Saludos y buenos vientos

Vendeé Globe 2012/2013.- El Binomio mágico: 60 pies IMOCA y patrón (I)

60 PIES IMOCA:

El monocasco de 60 pies IMOCA nació realmente en 1986, con motivo de la segunda edición de la BOC Challenge (regata de vuelta al mundo en solitario en varias etapas) en la que cinco monocascos tenían en común un tamaño moderado de 18,28 metros (60 pies). Ya en esa época, los monocascos más recientes reunían las características de barcos concebidos para los rumbos con vientos portantes del Gran Sur: mucha manga y una considerable eslora de flotación.

Unos años más tarde, en 1998, se impondrán las quillas basculantes destinadas a aumentar el par de adrizamiento, y la informática tomará cada vez más importancia, para centralizar las informaciones de a bordo (rumbo, velocidad, ángulo del  viento...), para la recepción de las previsiones meteorológicas y para la comunicación con tierra. Poco a poco, los pilotos automáticos, esenciales en la navegación en solitario, se hacen cada vez más "inteligentes".

Los IMOCA están concebidos especialmente para la regata oceánica en solitario o a dos. Las formas de los cascos y los distintos aparejos están especialmente adaptados a los vientos dominantes y a las olas que se encuentran en una vuelta al mundo de Oeste a Este. Los vientos son por lo general portantes, por lo que los IMOCA tienen cascos planeadores para surfear sobre las olas ¡y así son capaces de alcanzar velocidades punta de más de 25 nudos!

Si bien la Clase IMOCA es una Clase “Open”, es decir, que los arquitectos tienen mucha libertad para concebir los barcos, pese a ello tienen que respetar ciertas reglas esenciales que enmarcan sus reflexiones, contribuyen a la seguridad y limitan la potencia.

La exigencia de seguridad que la Clase IMOCA impone tanto a los navegantes como a los arquitectos tiene mucho que ver con el éxito que tiene el barco. Desde 2000, para poder tomar la salida de una regata, los barcos tienen que probar sobre todo su capacidad de volver a ponerse en pie sin asistencia exterior, garantizar la compartimentación interior y conservar una flotabilidad importante en caso de vuelco o de vía de agua.

Los IMOCA navegan con una autonomía total en una vuelta al mundo, durante tres meses y cubriendo unos 50.000 km. de distancia. La gestión y la consecución de energía son factores importantes y en los últimos años en este campo se han realizado progresos significativos. El uso de las energías fósiles ha disminuido mucho, incluso  suprimido, sustituidas por la solar, la eólica y la hidráulica. El reglamento IMOCA ha permitido y fomentado esta evolución.

Con un mínimo de veinte barcos en la salida de la Vendée Globe desde el año 2000, la IMOCA es actualmente la Clase Oceánica más importante del mundo. La historia de la IMOCA y la de la Vendée Globe se confunden, y desde 2007 esta historia se comparte con la de la Barcelona World Race, regata de vuelta al mundo a dos. Hoy en día la IMOCA agrupa a los mejores patrones solitarios y a dos que regatean en el mundo.

Para ampliar la información de la Clase IMOCA podeis leer este artículo que publiqué en mi blog hace ya tiempo: La Clase IMOCA



Los patrones.

A la vista de la lista de participantes, la Vendée Globe 2012 promete ser una de las ediciones más apasionantes.

Además de reunir a navegantes ya habituales de la regata (nueve participantes tienen al menos dos ‘Vendée’ en su activo) que intentarán imponer su experiencia, otros patrones más ‘novatillos’ han conseguido hacerse un hueco: siete iniciarán su segunda vuelta al mundo en solitario, y a ellos se suman cinco debutantes. Dura se presenta por tanto la batalla por esta séptima opus, entre debutantes y tenores que totalizan 44 vueltas al mundo (siete con más de tres a sus espaldas). Con nueve vueltas al mundo, Dominique Wavre es el ‘vueltamundista’ más curtido de los patrones que tomarán la salida (siete tiene Mike Golding en su cuenta particular).

Patrón y barco o barco y patrón..

Jérémie Beyou (36 años) y Maître CoQ.

“La experiencia de estos últimos años me ha permitido clarificar mis ideas sobre el proyecto que quería montar y la forma de adecuar mis ambiciones y los medios  necesarios para satisfacerlas”.

Típico producto de la bahía de Morlaix, Jérémie Beyou navega en Optimist desde su más tierna infancia. A los 18 años, entrenado en el Pôle France de Brest, ya consigue auparse al podio del Campeonato de Francia de Promesas de vela ligera.

Descubre el Figaro Bénéteau en 1995 y participa en su primera Solitaire du Figaro con tan solo 20 años. En 1998, accede al Top Ten del Campeonato de Francia de Regatas de Altura en Solitario, que gana en 2002, y después en 2005, año en el que supera a todos sus adversarios del circuito Figaro Bénéteau al firmar un Gran Slam inédito: Generali Solo, Route du Ponant et Solitaire du Figaro, al final de una última etapa legendaria, ganada en el último suspiro delante de Michel Desjoyeaux.

Polivalencia y capacidad de evolucionar al más alto nivel.

Su exigencia y su perfeccionismo le sirven de motor para superarse, y era lógico que Jérémie quisiera ejercer su talento en otros campos. Participa en dos Transat Jacques Vabre (4º en 2003 a bordo del PRB con Vincent Riou, 4º en 2009 a bordo del Foncia con Michel Desjoyeaux) y en 2006 convence a su patrocinador para que lo acompañe en la Vendée Globe.

Su primera tentativa en solitario alrededor del mundo se salda con un abandono por avería a la altura de Brasil. Desde entonces Jérémie demuestra una y otra vez su polivalencia y su capacidad de evolucionar constantemente al más alto nivel. El año 2011 es excepcional: gana por segunda vez la Solitaire du Figaro, así como la Transat Jacques Vabre junto a Jean-Pierre Dick en el Virbac-Paprec 3. Pero su principal objetivo es repetir por segunda vez en la Vendée Globe. Con su nuevo patrocinador, Maîtr CoQ, Jérémie ambiciona estar en los primeros puestos en esta edición 2012-2013.

Palmarés:

2011     Vencedor Transat Jacques Vabre (navegando con Jean Pierre Dick)
             Vencedor Solitaire du Figaro
2010    7º Solitaire du Figaro
2009    4º Transat Jacques Vabre (navegando con Michel Desjoyeaux)
2006     8º Transat AG2R (navegando con Vicent Riou)
2005     Campeón del Mundo Orma
              Vencedor Solitaire du Figaro
2004    3º Solitaire du Figaro
             6º Transat AG2R (navegando con Kito de Pavant)
2003    4º Transat Jacques Vabre (navegando con Vicent Riou)
2001    4º Solitaire du Figaro
Otros    Doble Campeón de Francia de Regatas de Altura en Solitario (2002, 2005)

El barco:

Vencedor de la última Vendée Globe y de la Europa Race 2009 con Michel Desjoyeaux a la caña, este diseño de Bruce Farr ofrece buenas prestaciones, es franco, polivalente y fiable. Jérémie Beyou conoce bien este barco, con el que ganó la Europa Race 2009 y acabó cuarto en la Transat Jacques Vabre aquel mismo año. Bautizado con los colores de Maître CoQ el 13 de mayo de 2012, tiene por padrino a Alain Bernard.

Características del barco:

Antiguo nombre del barco: Foncia, Mapfre
Arquitecto: Bruce Farr Yacht Design
Astillero: CDK Technologies
Botadura: 2007
Eslora: 18,28 m.
Manga: 5,90 m.
Calado: 4,50 m.
Desplazamiento (peso): 8.000 kg.
Número de orzas: 2 (rectas)
Altura del mástil: 28 m.
Vela de la quilla: Inox
Superficie vélica en ceñida: 300 m2
Superficie vélica con portantes: 620 m2

El patrocinador:

Maître CoQ cultiva el gusto y la calidad desde hace 40 años, con la voluntad de adaptarse permanentemente a la evolución de las formas de vida de cada uno. ¿Su secreto? La innovación. ¿Su credo? Presentar productos de buen sabor y prácticos para consumir tanto en familia, como en fiestas o como comida rápida. Este avicultor de la Vendée colabora de forma especial con 800 ganaderos, tanto en la Vendée como en Auvergne.

Saludos y buenos vientos