Los hermanos Alonso oro en 49er e Iker y Marina, plata en Nacra 17 en el Clearwater North Americans 2015

Iker y Marina en el Nacra 17 © Team Movistar

Con unos parciales inmejorables, los hermanos Alonso se aupan a lo más alto del podio de 49er con 23 puntos de margen sobre los segundos, la pareja alemana formada por Erik Hell y Thomas Plobel. 

Por su parte, el Nacra 17 “Movistar” finaliza su gira por los Estados Unidos con su primer podio parcial como nueva tripulación y grandes sensaciones después de apenas dos meses navegando juntos. Tras cuatro intensas jornadas de competición, ha finalizado en aguas de Clearwater (Florida) el campeonato norteamericano para las clases Nacra 17, 49er y FX, prueba en la que los regatistas Movistar Iker Martínez y Marina López han firmado un gran papel proclamándose subcampeones absolutos y acumulando en su casillero un total de siete podios parciales en las once pruebas disputadas.

Primer podio para Iker y Marina como nueva tripulación.

El pasado jueves la localidad floridana de Clearwater acogía la primera de las cuatro jornadas de regata, y lo hacía con unas durísimas condiciones que obligaron al Comité de Regatas a suspender todas las pruebas previstas a la espera de que la situación mejorase el viernes.

Finalmente, el viento remitió y la flota pudo echarse al agua por fin al día siguiente para disputar las primeras pruebas de competición en las que los regatistas Movistar Iker Martínez y Marina López comenzaban sellando un octavo, dos victorias parciales y un quinto puesto. Pero fue en la tercera jornada cuando el tándem vasco-catalán lograba asaltar el liderato provisional con dos terceros, un segundo y una nueva victoria parcial.

Así las cosas, la tripulación comandada por el bimedallista olímpico se echaba al agua ayer domingo dispuesto a firmar de nuevo una buena jornada para sentenciar su primer podio juntos, tal y como acabó sucediendo. Un undécimo –parcial que se convertía en su descarte- un sexto y un tercero en la última jornada les colocaba definitivamente en la segunda posición a sólo cuatro puntos de los primeros clasificados, los franceses Franck Cammas y Sophie de Turckheim, y con dos de ventaja sobre los también galos Moana Vaireaux y Audinet Manon.

Sin lugar a dudas, un gran resultado que deja patente el gran potencial de los regatistas Movistar, y es que en el poco tiempo que llevan navegando juntos la progresión de Iker y Marina está siendo más que positiva.

Con la disputa de esta última prueba Iker y Marina ponen fin a su gira por Estados Unidos, que ha estado centrada principalmente en su preparación de cara a las citas clave de la temporada y en su adaptación al ritmo de competición, y es que no hay que olvidar que el tándem Movistar apenas lleva un par de meses navegando juntos.

Primero la Miami Midwinter Regatta, luego la ISAF Sailing World Cup y finalmente el Campeonato Norteamericano han sido las tres citas en aguas norteamericanas en las que Iker y Marina han podido medirse con los que serán sus grandes rivales a lo largo de la temporada. Ahora, el vasco y la catalana regresan a casa para continuar con sus entrenamientos y prepararse lo mejor posible para su próxima cita, que será la ISAF Sailing World Cup de Hyeres el próximo mes de abril.

Quienes también han estado desde comienzos de año en Estados Unidos centrados en su preparación han sido Carlos Robles y Dani Cánovas. Con un 15º puesto en el Campeonato Norteamericano, los regatistas Movistar regresan a casa con la mente puesta en volver lo antes posible a sus entrenamientos para continuar mejorando de cara a las próximas citas marcadas en su calendario.

Por delante, la victoria en aguas floridanas en la categoría de skiff masculino fue a para a manos de los también españoles Federico y Arturo Alonso.

Campeonato Norteamericano
Clasificación FINAL

Clase Nacra 17

1.- Franck Cammas/Sophie de Turckheim (FRA), 4+3+(5)+2+2+3+5+3+5+1+1=29
2.- IKER MARTÍNEZ/MARINA LÓPEZ (esp), 8+1+1+5+3+2+3+1+(11)+6+3=33
3.- Moana Vaireaux/Audinet Manon (FRA), (7)+2+3+1+4+7+2+5+4+5+2=35
... hasta 16 clasificados

Clase 49er

1.- Federico Alonso/Arturo Alonso (ESP), 5+2+1+(12)+3+5+1+1+1=19
2.- Erik Hell/Thomas Plobel (GER), 12+(17)+8+2+5+1+6+4+4=42
3.- Lukasz Przybytek/Pawel Kolodzinski (POL), 8+3+5+19+1+(20)+2+3+2=43
...
8.- CARLOS PAZ/ANTÓN PAZ (ESP), 13+14+27(DNF)+3+8+8+5+18+3=72
15.- CARLOS ROBLES/DANI CÁNOVAS (esp), 16+(19)+14+8+17+11+16+17+9=108
... hasta 26 clasificados.

Saludos y buenos vientos.

EL Nacra 17 “Movistar”, a por el campeonato norteamericano.

Iker y Marina en la World Cup de Miami © ISAF Sailing WC

Iker Martínez y Marina López afrontan en Clearwater (Florida, EE.UU.) la última cita de su gira por Estados Unidos. 

No faltarán tampoco al encuentro norteamericano el 49er “Movistar” de Carlos Robles y Dani Cánovas 

Tras la disputa de la primera prueba del año de la ISAF Sailing World Cup en Miami, los regatistas Movistar Iker Martínez y Marina López continúan con su preparación en los Estados Unidos y esta vez se echarán al agua en Clearwater (Florida) para disputar el campeonato norteamericano de la clase. Tampoco faltará a la cita el 49er de Carlos Robles y Dani Cánovas, quienes buscarán continuar con su progresión en una de las categorías más complicadas de la vela olímpica.

Desde que comenzó el nuevo año, Iker Martínez y Marina López se han centrado en su preparación olímpica en aguas estadounidenses. Primero fue la Miami Midwinter Regatta, luego la ISAF Sailing World Cup y ahora será el campeonato norteamericano en aguas de Clearwater el que brinde una nueva oportunidad a los regatistas Movistar de ponerse en forma y continuar evolucionando de cara a las grandes citas de la temporada.

Sin duda alguna y a pesar de haberse estrenado juntos como nueva tripulación hace menos de un mes, no hay duda de que las sensaciones han sido más que buenas a bordo del Nacra 17. Sin embargo, Iker y Marina tienen claro que todavía queda mucho por delante para poder pelear por estar entre los mejores. De momento, el tándem vasco-catalán podrá medirse ante una flota de casi una veintena de catamaranes entre los que destaca la presencia del equipo francés formado por Franck Cammas/Sophie de Turckheim y Moana Vaireaux/Audinet Manon, además de todo el equipo norteamericano.

Carlos Robles y Dani Cánovas compitiendo en Miami © ISAF Sailing World Cup

Por su parte, también estarán en la línea de salida de la clase 49er los regatistas Movistar Carlos Robles y Dani Cánovas, quienes pelearán por sellar un buen papel y continuar mejorando midiéndose con los mejores de la flota.

El comienzo de las pruebas será mañana jueves a partir de las 10:00 hora local -16:00 horas en España- y la flota tendrá por delante cuatro intensas jornadas de competición en las que el Comité de Regatas podrá dar un máximo de 11 pruebas para cada una de las clases participantes.

Saludos y buenos vientos.

Xabi Fernández será el patrón del 'Mapfre' en la etapa entre Abu Dhabi y Sanya.

Xabi, a los mandos del 'MAPFRE' en Ciudad del Cabo, donde fue ya patrón en la regata costera © María Muiña/MAPFRE

Iker regresa a España para cumplir con sus compromisos con la preparación olímpica para Rio 2016

Después de cuatro intensos días en Abu Dabi, el equipo de tierra trabaja a fondo para tener el 'MAPFRE' listo para la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, que comenzará el próximo tres de enero.  La tripulación aprovecha desde hoy para tener unos días de descanso coincidiendo con las fechas navideñas. “Han sido unos días, desde la llegada, agotadores”, ha dicho hoy desde Abu Dabi, Iker Martínez. “Hemos estado todos encerrados, analizando las diferentes situaciones y problemas vividos. Casi todos los tripulantes de los demás equipos se habían marchado ya a descansar y los nuestros seguían trabajando para aprovechar cada minuto de tiempo disponible para mejorar el barco”.

“Esta segunda etapa ha sido muy interesante para nosotros, hemos mejorado mucho y sin duda después de lo que hemos analizado en los últimos días, habrá otro salto de calidad para la etapa tres”, ha añadido Martínez. “Estoy contento con el esfuerzo de todos y creo que ahora ya podemos pensar en el podio como algo realista para las próximas etapas”.

Xabi coge el mando.

Entre otras cosas, Iker Martínez ha confirmado que tal y como estaba previsto Xabi Fernández cogerá el mando del “MAPFRE” en la etapa entre Abu Dabi y Sanya (China). “Cuando empezamos el proyecto éramos conscientes de que yo tenía otros compromisos ya adquiridos con la campaña olímpica y ahora los tengo que atender, por lo que no podré estar a bordo en la próxima etapa”.

El doble medallista olímpico vasco ha informado que estará todo el mes de enero en Miami “entrenando y compitiendo con el Nacra 17 ‘Movistar’ en Miami, junto a Marina López”, quien será a partir de ahora su tripulante en la clase olímpica. “Seguro que por las noches no puedo evitar echar un ojo a los partes para ver donde anda nuestro ‘MAPFRE’”.

Xabi Fernández será por tanto el patrón del “MAPFRE” tanto en la próxima regata costera de Abu Dabi –que se disputará el dos de enero- como en las 4.670 millas de navegación entre el emirato y China.

El de Ibarra, que se encuentra viajando al País Vasco para pasar unos días de descanso con su familia, ha reconocido que “ser el patrón conlleva más responsabilidad que lo que he estado haciendo hasta ahora porque al final vas a ser el máximo responsable. No es posible afrontar la etapa como otra cualquiera porque la realidad es que en las otras siempre estaba Iker para tomar la última decisión, así que en eso va a cambiar. De todas formas creo que tenemos un grupo que me va a ayudar en todo momento a poder ejercer este rol con la mayor facilidad posible”.

En realidad esto no es nada nuevo para Xabi. En la Barcelona World Race 2010-2011 Iker y Xabi finalizaron en segundo lugar siendo co-patrones del IMOCA Open 60 'MAPFRE'. Como apunta Iker, en aquella ocasión ya “nos solapábamos en todas las funciones, por lo que tengo máxima seguridad en que el grupo va a seguir mejorando. Creo que Xabi lo va a hacer muy bien. Hemos preparado en conjunto esta transición y hemos utilizado también la etapa dos para intentar hacer este acople lo más eficaz posible”.

Rafa Trujillo, a bordo.

Otra de las novedades a bordo será la incorporación del andaluz Rafa Trujillo, que sustituirá a Xabi en su puesto dentro de las guardias.

Rafa Trujillo, a bordo del 'MAPFRE' © María Muiña/MAPFRE

 Trujillo, que está ya en Abu Dabi, se ha mostrado muy contento de estar a bordo en la próxima etapa: “Desde el principio del proyecto estuve en el núcleo de la tripulación. Tras la regatas de Canarias y Reino Unido he sido reserva pero he seguido con todas mis responsabilidades anteriores, salvo la de navegar en las dos primeras etapas. He estado, por un lado, trabajando en las velas y trimado del barco durante los días previos a la etapa, tripulando el barco todos los días de entreno y regatas Pro-Am y participando en todas las reuniones previas y posteriores a cada etapa junto al resto tripulación. Yo creo que puedo aportar fuerza física tras dos etapas muy duras y buen humor andaluz”.

Declaraciones de Xabi Fernández.

Sobre cómo se siente respecto a su puesto en la próxima etapa: "Las circunstancias del equipo son éstas. Desde el principio del proyecto sabíamos que Iker no iba a poder hacer todas las etapas debido a sus compromisos con la vela olímpica por lo que es una situación a la que me he podido ir haciendo a la idea poco a poco. Como dije antes, creo que con el grupo que tenemos ahora espero que podamos hacer una buena etapa".

Sobre cuál será su máxima prioridad en la etapa 3: "He tenido la suerte de hacer ya muchas etapas en las diferentes vueltas al mundo y vivir desde dentro las prioridades que han tenido los patrones con los que he navegado. La prioridad será poder continuar haciendo un buen trabajo con Jean Luc Nélias para poder ser capaz de hacerle las preguntas correctas y asegurarnos que no se nos escapan detalles a la hora de tomar las decisiones de navegación. Por otro lado, no abandono mi rol de trimmer para poder ayudar en las dos guardias y asegurarnos entre todos que el barco va al cien por cien en todo momento".


Tripulación del 'MAPFRE' para la etapa 3

Xabi Fernández, patrón
Jean-Luc Nélias, navegante
André Fonseca, jefe de guardia
Robert Greenhalgh, jefe de guardia
Rafael Trujillo, trimmer/caña
Anthony Marchand, trimmer/caña
Carlos Hernández, trimmer/proa
Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons, proa
Francisco Vignale, reportero a bordo


Saludos y buenos vientos...

Salida de la Volvo Ocean Race: El comienzo de un sueño

Salida de la regata © Thornado

Barcos listos, regatistas listos y aficionados listos.

Son las ocho de la mañana y la actividad en los pantalanes de la Volvo Ocean Race es frenética. Hoy es el gran día, se acabaron las visitas a los barcos, las regatas Pro-Am, las ruedas de prensa, toca ponerse la ropa de trabajo y comenzar a recorrer las casi 39.000 millas náuticas - en realidad son 38.739 millas- en pos del ansiado triunfo en Gotemburgo, Suecia, allá por finales de junio del año que viene.

Van a ser nueve meses de regata muy intensos ya que las victorias y derrotas este año serán exclusivamente los tripulantes quienes las decidan. Los mismos barcos, las mismas velas, las mismas jarcias, todo es  igual para los 66 hombres y mujeres que van a participar en la regata, jugándosela empujando el Volvo Ocean 65 hasta donde consideren que está el límite último antes de la rotura, tal y como comentaba Ian Walker: "estamos mentalizados de que no podemos romper los barcos". 

Limpieza del casco del Team Vestas © Thornado

Los barcos ya están cargados con sus velas, bolsas de los regatistas y las bolsas de comida para 25 días desde el día antes; se les nota en el descenso de la línea de flotación. Los buzos están dando la última limpieza a la carena que, en realidad, está como un espejo. En el Team Vestas, para hacerle más fácil el trabajo al buzo, ponen en funcionamiento la quilla pivotante consiguiendo poner el barco en una escora tremenda para que el buzo haga en perfectas condiciones su trabajo de limpieza. Entre el personal 'on shore' que pulula por el pantalán dando los últimos toques a los barcos veo gente conocida como Juan Pinacho, miembro del equipo de tierra del Team Brunel, Nervio, Santi Pablos o Eduardo Marín del Team Mapfre o Diego Torrado del Abu Dhabi... todos muy concentrados en sus quehaceres... las cajas de herramientas y pistolas de silicona abundan son los ocupantes de los barcos. Engrasar, pegar, apretar, sellar, trabajos de última hora como colgar las pancartas de agradecimiento al puerto anfitrión, Alicante, limpiar por última vez las orzas de deriva, poner en orden la cabullería... una actividad sin fin que parece no acabar nunca.

Los momentos previos a la salida.

El pantalán se está llenando de gente. Destacan, entre todos, los aficionados los holandeses que, con sus camisetas negras y entre risas y gritos de ánimo al Team Brunel, empiezan a ocupar parte del pantalán de salida. Son las 10 de la mañana y esto no hace más que empezar. Al momento, una marea roja hace su aparición. Son los 'Ñetifans'. Sus cánticos y gritos de ánimo hacen enmudecer al resto de aficiones escuchándose frases como "yo soy, ñetifán, ñetifán, ñetifán..." o "en este pantalán solo ñetifáns". Cuando Antonio Cuervas-Mons "Ñeti" se acerca, se desata el delirio entro sus seguidores. Después de compartir con ellos unos minutos, se retira hasta la terraza de los regatistas, donde se están concentrando todos los participantes en la VOR para hacer el desfile de despedida hasta los pantalanes.

Tras el intercambio de banderas entre Alicante y Ciudad del Cabo, una batucada comienza a sonar a las once y media de la mañana. Son los ritmos que encabezan el desfile de los 66 hombres y mujeres que se proponen dar la vuelta al mundo. Los regatistas reciben las muestras de cariño y de admiración de los cientos y miles de aficionados reunidos en el muelle de Levante antes de embarcar. Al llegar al pantalán son sus familiares los que los están esperando para despedirse. Las lágrimas contenidas durante días afloran, hombres y mujeres se abrazan en unos interminables minutos.... Padres, madres, hijos... algo especial sucede en el pantalán de embarque, por unos momentos no son regatistas, no son estratosféricos, por unos momentos son gente normal y corriente, donde no hay amigos ni enemigos, donde no hay competición ni rivales. Un detalle que a mí me llamó poderosamente la atención fue el de Bouwe Bekking, patrón del Team Brunel, que antes de saludar a nadie, fue barco por barco deseando suerte a cada uno de los regatistas. Rojo, naranja, amarillo, fucsia, azul, todos los colores se funden en un gran abrazo que es compartido por todos los que estamos en primera línea. Los presentes compartimos ese abrazo y el deseo de que todos acaben sanos y salvos la regata.  

Desfile del Mapfre por el pantalán © Thornado

La comitiva oficial baja al pantalán a despedirse de los equipos. La encabeza Alberto Fabra, Presidente de la Comunidad Valenciana, seguido de Knut Frostad, director general de la Volvo Ocean Race y de Sonia Castedo, alcaldesa de Alicante, entre otras personalidades... Uno a uno van saludando a los regatistas deseándoles suerte en sus singladuras y que rematen con bien esta primera etapa que, a lo largo de 6487 millas, los llevará hasta  Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.

Los barcos van soltando amarras. Vestas, Mapfre, Alvimedica, DongFeng, Brunel, Abu Dhabi y SCA abandonan, por este orden, el pantalán de la VOR en Alicante hacia mar abierto para comenzar, en menos de una hora, la regata más importante de vuelta al mundo.

Despedida de los yanquis del Alvimedica © Thornado

Tres, dos, uno.... salida.

En el agua, fuera del cajón definido por la organización cientos de barcos de todo tipo se sitúan para disfrutar durante poco más de una hora de estas auténticas máquinas, formula 1 del mar, que son los VO65. Veleros clásicos y modernos, de todas las esloras, barcos a motor, catamaranes, motos de agua, todo vale con tal de ver a estas fieras del mar. A las 13:00 horas embarco en el 'Don pancho', barco fletado por la Volvo para los medios para seguir la regata desde primera línea. Tenemos una posición inmejorable para poder ver la salida de la regata, en línea con el barco del comité y la  boya de salida. No exentos de discusiones y casi colisiones entre nuestro barco autorizado par a estar en primera línea y los patrones de las goletas, bergantines y distintos barcos a motor, por fin nos pudimos ubicar en el espacio que nos correspondía, a sotavento de la fragata Infanta Cristina, testigo principal de la salida de la regata. 

Barcos de los espectadores rumbo al campo de regatas © Thornado

Tras los distintos avisos del Comité y después de izar la bandera de 1 minuto, los barcos, ya metidos dentro del cajón de salida, comienzan a acelerar cogiendo ventaja el Mapfre y el Abu Dabi que salen por el lado del barco del Comité donde parece que hay más presión de viento. Una salida falsa obliga al Team Vistas, de Chris Nicho son, a penalizarse teniendo que volver a cruzar la línea de salida relegándolo, en un primer momento a la última posición de la flota. El recorrido barlovento-sotavento montado por la organización hace las delicias de presentes tanto en tierra como en la playa del Postiguet, en el espigón norte del muelle de Levante y en el agua.

LosVO65 poniendo rumbo sur entre los barcos de los espectadores © Thornado

Al paso de cada barco por la boya de desmarque que señalaba el rumbo libre hacia Ciudad del Cabo, las cientos y cientos de barcos que se agolpaban alrededor del cajón de salida hacían sonar sus sirenas y bocinas en señal de despedida de los regatistas siendo contestados por el saludo, brazos en alto, de los regatistas. Los barcos, en su aproximación a la boya de desmarque, lo hacían con muy poca velocidad debido a la dirección y poca intensidad del viento pero, una vez tomada la boya, con el Génoa y toda la Mayor izada y ayudada la maniobra  por un giro en la quilla pivotante amurándose a babor, los barcos empezaron a coger velocidad a ojos vista. Uno a uno los siete 'magníficos' abandonaron las aguas costeras de Alicante acompañados por los cientos y cientos de barcos de los espectadores que los seguían, hasta que la sensatez y la prudencia dictaron la orden de regreso a puerto.

Poco a poco las grandes velas de colores se fueron haciendo cada vez más pequeñas en el horizonte.... Era el momento de regresar a tierra. El 'Don pancho' nos deja en tierra a la hora prevista, las tres y media de la tarde. El ambiente en el muelle de Levante poco a poco se está apagando. El boatyard (astillero) está prácticamente recogido, al igual que las distintas carpas de los equipos. Los equipos tienen ya casi todos los contenedores preparados para viajar hacia Ciudad del Cabo donde se volverán a instalar en menos de veinte días. En unos días, los muelles 10, 12 y 14 volverán a su actividad normal, sin la Volvo Ocean Race, sin las restricciones de paso y sin sus miles y miles de visitantes. Solo quedará el permanente museo de la Volvo Ocean Race el cual alberga el Centro de Control Mundial de la regata desde donde 24 horas al día, siete días a la semana, y hasta el mes de junio del 2015, 10 hombres dirigidos por Jack Lloyd monitorizarán las posiciones y localización de la flota en regata, reciban todas las llamadas de seguridad de los participantes, analizarán los partes meteorológicos y recibirán toda la información que sale de las embarcaciones participantes o la que se les envía. Casi nada, Alicante controlará el mundo Volvo Ocean Race durante los nueve meses de esta apasionante regata.

Acompañamiento dea los VO65 la flota  © Thornado

Recojo mi maleta en el apartamento que ocupé por un par de días y cojo un taxi hacia el aeropuerto. Son las cuatro de la tarde, aún tengo dos horas para comer algo y descansar antes de la salida de mi vuelo con destino a casa. Por el camino, bordeando la costa en dirección sur, puedo ver las velas de los VO65 en el horizonte... no cabe duda de que es un espectáculo. El taxista, que no es ajeno a este evento, así me lo confirma, comentándome que es una suerte tener este evento en Alicante ya que genera turismo y riqueza. Y es cierto. En las escasas 48 horas que pasé en Alicante, el inglés fue mi 'idioma oficial', sobre todo en el Race Village, donde el personal de prensa, tv, voluntarios y demás trabajadores de la Volvo se dirigían a tí en inglés. Y aunque éramos muchos los españoles, muchos eran también los belgas, ingleses, holandeses, franceses, chinos, etc... que estaban en el Race Village y que ocuparon plazas en hoteles, apartamentos y pensiones de Alicante, generando riqueza en esta maravillosa ciudad.

Y esto toca a su fin, el avión me espera; en un par de horas estaré en Santiago, de vuelta a mi tierra. Y desde allí seguiré fielmente el devenir de esta regata de vuelta al mundo, disfrutando de cada parte de posiciones y de cada video que manden los regatistas.

Y no quiero acabar sin recordaros a todos que si importantes son los Bouwe Bekking, Chuny Bermúdez, Iker Martínez, Chris Nicholson, Ian Walker, Sami Davies, Charles Caudrelier, etc, que van a estar ahí fuera dándolo todo por conseguir un triunfo, no menos importante es la gente de tierra, la tripulación 'on shore' que sufre y empuja el barco tanto o más que los que están en el agua y que son parte fundamental de cada equipo. Recordad siempre que todos son el equipo, y no solo los ocho navegantes del barco, aunque solo esos ocho salgan en las fotos y suban al podio como vencedores. Detrás está un grupo de personas que hacen que el equipo funcione y que ellos son también parte de ese triunfo, de esa alegría o de esa pena que los aficionados vemos en cada parte de posiciones y en cada comunicación con el centro de control.

Buena proa y buenos vientos a todos

Un mañana en la Volvo Ocean Race

Pantalán de la VOR © Thornado

El race Village cumplió con las espectativas.

Son las 8:30 horas de la mañana y estoy tomando un buen café con leche en una de las terrazas del Paseo Explanada de España en Alicante. A mis espaldas el Casino del Mediterráneo, la Marina Deportiva del Puerto de Alicante donde está amarrada una réplica del galeón "Santísima Trinidad" y la entrada al Race Village de la Volvo Ocean Race en el muelle de Levante.

Santísima Trinidad © Thornado

Después de mi fugaz desayuno y sin mucha prisa, me encamino hacia el Race Village.... son casi las nueve y tengo que recoger mi acreditación para asistir a los actos de prensa. Cuando estás llegando, ya respiras la Volvo Ocean Race (VOR) por todos los poros; te ves invadido de carteles, anuncios, gente uniformada de los distintos equipos, cámaras de video y de fotos, autobuses con los acompañantes de los equipos.... Sin querer, tu mente ya está en los pantalanes, en el museo de la VOR, en el astillero. Nada más llegar, al lado mismo de la entrada te llevas la primera gran sorpresa: dos VO70 míticos están sobre sus cunas: Piratas del Caribe y Brasil 1, dos viejos roqueros de la edición 2005/2006.

Una vez cruzado el arco de entrada, me encamino junto con un gran número de periodistas a la sala de conferencias del museo de la Volvo, donde va a tener lugar la rueda de prensa de los patrones en el día previo a la salida de la regata. Al llegar, un detalle me llama poderosamente la atención: en la sala, a parte de los cámaras de distintos canales de TV, fotógrafos de distintos medios y no más de diez periodistas españoles - entre los que me incluyo por hacer número-, el resto eran holandeses, franceses, ingleses, belgas, chinos... Este detalle, a mi modesto entender, indica cuan arraigado está el deporte de la vela en Europa y cuanto nos queda a los españoles por crecer en este mundo náutico.

Antes de entrar, me llevo mi segunda sorpresa de la mañana: me encuentro frente a frente con Iker Martínez, patrón del Mapfre Español y ni corto ni perezoso, me acerco, me presento y lo saludo. Le recordé que había estado con él en Santander durante las Master Class con motivo del Campeonato del  Mundo Santander 2014, hecho este que le provocó un cambio en la expresión de su rostro... de pensar "otro periodista más" a pensar " pues este hombre si me suena". Para no entretenerlo ya que el tiempo se nos echaba encima, le deseo que disfruten de la regata deseándole a él y a todo su equipo toda la suerte del mundo en esta nueva edición.

Rueda de prensa de los patrones. 

Los "7 magníficos" © Thornado

Puntualmente a las nueve y media de la mañana, dio comienzo la rueda de prensa íntegramente en ingles ya que éste es el idioma oficial de la Volvo. Los auriculares con la traducción simultánea fueron, por momentos, buenos acompañantes.... Subidos en la tarima estaban los siete patrones sentados, esperando por el bombardeo de preguntas, un costoso peaje que tiene que pagar los patrones y que se va a repetir en cada puerto de acogida de la regata.

Después de comentar, en líneas generales, como veían la regata, fueron entrando poco a poco en detalles bastantes interesantes, alternándose las preguntas entre los siete patrones. De entre todas las respuestas dadas, me quedé con unas cuantas que me llamaron la atención:

Por ejemplo, a Iker Martínez, patrón del Mapfre, le preguntaron, entre otras muchas cosas, cómo se sentía siendo el patrón del barco con más medallas olímpicas a bordo, seis en total. Iker, con su cara de póker y su humor vasco contestó: " No se las que hay a bordo porque no me paré a contarlas". Más en serio, añadió: "Las medallas no son importantes en una vuelta al mundo. Tenemos a bordo regatistas de distintas especialidades como navegantes solitarios, navegantes de clase Mini 650, de vela olímpica y de vuelta al mundo, así que conjuntarnos todos eso sí que es un gran trabajo muy importante y del que depende nuestro éxito. Que ¿Cómo nos vemos? Os lo podré contar después de la etapa dos o tres. Ahí sabremos donde está cada uno, lo que dio y lo que pude dar".

No por su contenido, pero si por su forma de romper con la seriedad y la tensión de los momentos previos a la regata, fue muy elocuente la respuesta de Bouwe Bekking, patrón del VO65 holandés Team Brunel, a la pregunta sobre cuál era la clave del Team Brunel para ganar la Volvo. Bekking, después de meditar unos instantes la pregunta,  muy seriamente, respondió: "la clave para ganar es...llegar primero" En la sala de conferencias resonaron las carcajadas de los presentes. Dio la sensación que la tensión de los regatistas se esfumaba para dar paso a la serenidad y la tranquilidad...

Palabras más profundas fueron las de Ian Walker al responder a una pregunta sobre los one-design y sobre el trabajo de los regatistas: "En ediciones anteriores, cuando rompías, los navegantes echaban balones fuera, repartiendo las culpas entre los distintos actores intervinientes (astillero, fabricante de jarcia, velero, mástil...) pero, en esta edición, la responsabilidad de llegar con el barco de una pieza es únicamente del navegante. Debemos de saber hasta dónde podemos apretar al barco para que no rompa. También entran en juego el uso de las velas, ya que son las mismas para todos, por tanto tendremos que jugar con el viento y los distintos rumbos para que sufran lo menos posible... Estamos mentalizados de que no podemos romper los barcos".

La nota de humor de la conferencia de prensa la pusieron los patrones cuando respondieron a una pregunta sobre los amuletos que llevaban a bordo. Charles Caudrelier (Dongfeng) lleva un pokemon de su hijo pero no sabe ni que pokemon es ni que poder tiene; Iker dijo llevar algo especial de unos niños del hospital pero no desveló el qué; Sam Davies (Team SCA) lleva a bordo un dragón de la hija de una de las tripulantes; Ian Walker (Abu Dhabi) no llevan ningún amuleto así que llevan menos peso que los demás barcos; Charlie Enright (Alvimedica), al contrario que Ian, van cargados, con muñecos, iniciales escritas en el interior del barco, peluches; Bouwe Bekking lleva parte de la cubierta escrita con los nombres de los niños que los visitaron en Holanda y Nico (Vestas) también lleva algún que otro muñeco de los hijos de los tripulantes. 

Actividad en el Race Village.

Pantalán tranquilo y despejado © Thornado

Ya eran las 10:30 y había quedado con Chuny en el pantalán, junto al Azzam, así que discretamente abandoné la rueda de prensa coincidiendo con el comienzo de la tanda de preguntas en otros idiomas. Llegué al pantalán y como no lo vi por allí me fui hasta la base de su equipo, en el dique sur del muelle de Levante. En esa zona me encontré con otra inesperada sorpresa. Distintos barcos participantes en las pasadas ediciones de la volvo estaban allí amarrados, entre los que pude reconocer al Sanya chino y al VO70 del Team Russia, Kosatka (orca en ruso).

Cuando llegué a la base del Abu Dhabi, estaba Chuny dejando las maletas de su mujer y sus tres hijos que acababan de llegar. Cuando nos vimos, nos saludamos efusivamente y hablamos un poco de todo, de cómo le fueron estos días en Alicante, de cómo ve la regata, y de cosas no tan importantes como el saludo y el cariño que le di de parte de los chavales del colegio Martínez Otero. Por cierto, abrió su mochila y me dijo: “el bolígrafo que me regalaron los niños de Foz es el que uso normalmente” y acto seguido me lo enseña, así que, chavales del Martínez, ¡¡el bolígrafo va hacer la Volvo Ocean Race acompañando a Chuny!!

El Azzam del Abu Dhab i Ocean Racing © Thornado

24 horas antes de la salida no es momento de entretener a la gente así que, después de despedirme de su mujer e hijos, regreso a los pantalanes para asistir a la salida de la regata Pro-Am en la que los invitados de los patrocinadores tienen la oportunidad de competir en una regata costera codo con codo con los miembros de la tripulación.

Regata Pro-Am © Thornado

Es la una y media, fue una mañana muy intensa y es el momento de reponer fuerzas en una de las muchas terrazas que hay a lo largo de la playa del Postiguet y desde donde se puede ver el discurrir de la costera debajo de una buena sombrilla y con una cerveza muy fría en la mano. Mañana será la el día "D", no habrá lugar para el error ni para la falta de concentración. Será el momento en el que los patrones dejen de especular con sus tácticas y con sus ases escondidos y comiencen la partida en el difícil campo de juego como es el Mediterráneo. De Alicante hasta el Estrecho veremos la primera batalla épica de esta edición de la VOR, porque si antes los barcos, gracias a sus diseños y modificaciones, podían con la destreza de los hombres, hoy son los hombres los que tienen que empujar a las máquinas para poder ganar.

Saludos y buenos vientos

La primera In-port de la Volvo Ocean Race se la lleva el Alvimedica americano.

Team Alvimedica y Abu Dhabi Ocean Racing © Team Alvimedica

El Mapfre finalizó tercero, 17 segundos por detrás del Azzam del coruñés "Chuny" Bermudez.
Se prometía emoción con los nuevos monotipos, y la prueba inaugural ha estado a la altura: Alvimedica, los debutantes o novatos, como muchos se han referido a ellos, han ganado la primera In-Port de la edición nº 12 de la Volvo Ocean Race 2014-15 que ha tenido lugar hoy en Alicante. Charlie Enright y Mark Towill comenzaron a soñar con la Volvo Ocean Race mientras actuaban en una película de Disney, Morning Light, junto a veteranos de la regata hace diez años, y el estreno les ha ido de cine.

El VO65 Mapfre © Maria Muiña/MAPFRE

El MAPFRE de Iker Martínez, por su parte, también ha comenzado con muy buen pie, quedando terceros, por detrás de Abu Dhabi Ocean Racing, el equipo de Ian Walker que lleva más de un año de preparación, y en el que navega el gallego Chuny Bermúdez, un proyecto que cumple con ésta su segunda edición. Cuarto ha sido Team Brunel, del veterano de la regata Bouwe Bekking, para quien ésta es su séptima participación, y con el cántabro Pablo Arrarte a bordo. Dongfeng Race Team, Team SCA y Team Vestas Wind han cerrado la clasificación de una regata especialmente accidentada para los daneses patrocinados por el fabricante de aerogeneradores, a quienes se les ha enganchado la escota del spinnaker en la pala del timón.

La In-Port o costera de Alicante daba comienzo frente a la Playa del Postiguet, con un viento de 10 a 12 nudos del 190º y cielos despejados, que permitía dar la salida a las 14:00 horas como previsto. Toda la flota ha intentado salir por el pin que estaba claramente favorecido, tal y como explicaba el patrón de MAPFRE Iker Martínez nada más llegar al pantalán del Muelle de Levante tras la prueba. "La salida ha sido muy difícil. Hemos peleado pero nada más salir se nos ha estropeado una pieza del foque y se ha descolgado para abajo, con lo cual hemos perdido cierta velocidad (...) Nos hemos quedado un poco atrapados en la última posición (...) La actitud de la gente ha sido muy, muy buena y poquito a poco hemos ido pasando a uno, a otro. (...) No hay mejor manera de empezar, así que estamos muy, muy contentos. El objetivo está más que cumplido. Estar aquí en el podio (terceros) es para nosotros la bomba. Sabemos dónde estamos y sabemos que nos hace falta mucha preparación, pero lo que también hace falta es actitud y la de hoy ha sido fantástica". El proa del equipo, el santanderino Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons, compartía las sensaciones de su patrón: "Las maniobras las hemos hecho todas muy bien, es más, creo que hemos sido el barco que mejor ha maniobrado de toda la flota, lo que nos ha permitido hacer una táctica agresiva, apretar en las boyas y apurar en las izadas y en las arriadas".

SCA, Alvimedica y Abu Dhabi © Team Alvimedica

Charlie Enright, líder de la tripulación americana del Team Alvimedica, se mostraba satisfecho. "Los chicos han hecho un trabajo increíble, lo necesitábamos, y aunque no cuenta para la clasificación general, ha sido un día fantástico". Las emociones del equipo de bandera turco-americana se resumían perfectamente con las palabras de su navegante, el australiano Will Oxley: "No esperábamos ganar, pero hemos navegado muy bien. Están pasando muchas cosas, llevaba un medidor del ritmo cardiaco puesto durante la regata ¡que ha marcado picos de 170, y una media de 135!".

Clasificación 1ª In-Port Volvo Ocean Race 2014-15

1.- Team Alvimedica 14:52:02, 1 punto
2.- Abu Dhabi Ocean Racing +05 seg, 2 puntos
3.- MAPFRE +22 seg, 3 puntos
4.- Team Brunel +46 seg, 4 puntos
5.- Dongfeng Race Team +01:12, 5 puntos
6.- Team SCA +01:49, 6 puntos
7.- Team Vestas Wind +03:22, 7 puntos

Saludos y buenos vientos

Larga y complicada quinta jornada en el Santander 2014 ISAF Sailing World Championships

Iker y Tara a bordo del Nacra 17 © Juan Caballero/Santander 2014/ISAF Sailing World Championships

Iker Martínez y Tara Pacheco se retiran del mundial

Onán Barreiros y Juan Curbelo se marcan el primer tanto parcial en 470 Masculino

Ayer fue  una larga y complicada jornada en el Santander 2014 ISAF Sailing World Championships, un quinto día de competición que comenzó con el aplazamiento en tierra ante la nula presencia de viento para, a lo largo de la mañana, ir dando salidas progresivas al agua.

Poco a poco la componente se ha ido entablando en la bahía santanderina y su abra, dando paso a un día intenso de competición que, en algunos casos ha resuelto las mangas pendientes de las clases que ayer no pudieron navegar, y en el de otras elevar aun más la emoción de la cita velística.

El mejor resultado parcial de este quinto día ha sido el protagonizado por los canarios Onán Barreiros y Juan Curbelo, que se marcaron un primero en la segunda manga de los 470 Masculino. Son décimo cuartos en la general. Francia manda en la clase con Nicolás Charbonier y Achille Nebout-Javal, con 6 puntos netos. Con 9 puntos marcan el estatus de la segunda plaza los italianos Francesco Rabaudi y Matteo Ramian. Y terceros son los británicos Luke Patience y Elliot Willis.

En 470 Femenino las líderes son las británicas Hannah Mills y Saskia Clark, con 6 puntos. Segundas de clase las austriacas Lara Vadlau y Jolanta Ogar, con 8 puntos. Y terceras las holandesas Michelle Broekkuizen y Marleke Jongens, también con 8 puntos. Las españolas mejor posicionadas siguen siendo la asturiana Ángela Pumariega y la canaria Patricia Cantero en el puesto 12 con 17 puntos.

La noticia triste de la jornada para el seleccionado español ha sido la retirada del mundial de Iker Martínez y Tara Pacheco, en Nacra 17. Los vigentes campeones de Europa de la clase han intentado mantenerse motivados hasta el último momento, pero con el inicio de la competición la realidad ha sido otra bien distinta. “Hay que valorar el mérito de Tara en su rápida recuperación tras la lesión y la ilusión que ha mantenido desde el principio en el mundial, pero he de reconocer que no me siento preparado para afrontar de esta manera la competición y asumo la responsabilidad de la decisión”, comentaba el patrón vasco.

Por su parte, la proel canaria declaraba que, “a pesar de no cumplir los objetivos que nos habíamos marcado desde un principio, a mi me hubiese gustado seguir tomando parte en el mundial, al menos hasta la conclusión de la primera fase”. “Me da mucha pena que España se quede sin un barco menos que pueda clasificar al país para los JJ.OO, aunque queda la esperanza de Toni y Eli”, terminaba diciendo Pacheco.
   
En la modalidad los cabeza de lista son los franceses Billy Besson y Marie Riou, con 2 puntos, tras sus dos primeros parciales. Holanda se cuelga la plata provisional con Mandy Mulder y Coen de Koning, con 9 puntos. Terceros son los italianos Lorenzo Bressani y Giovanna Micol, con 11 puntos.

En cuanto a la flota más numerosa, los Láser, en la categoría del Radial las opciones españolas siguen de la mano de las canarias Martina Reino y Alicia Cebrián. La holandesa Marit Bowmeester sigue al frente de la clasificación, aunque recortándole puntos la checoslovaca Veronika Kozelska. Tercera es la sueca Josefin Oisson.

En chicos, con el Standard, el podio provisional del mundial de Santander esta conformado por el austriaco Tom Burton, el holandés Nicholas Heiner y el británico Nick Thompson.

Los finistas salían al agua con la ilusión de hacer alguna manga. Finalmente sólo han podido validar una, llevándosela el austriaco Oliver Tweddel. Segundo ha sido el británico Giles Scott, y tercero el holandés Jonas Hogh-Christensen. El gaditano Pablo Guitián es el español mejor clasificado, en el 21, con Alex Muscat en el 31.

En el 49er, los neozelandeses Peter Burling y Blair Take se alzan líderes del Santander 2014, con 5 puntos netos. Segundos son los portugueses Jorge Lima y José Costa, siendo terceros los neozelandeses Logan Dunning y Jack Simpson. Los hermanos Paz lideran la representación española, con 22 puntos. Un poco más abajo se encuentran Diego y Botín y Pablo Turrado, en el 29.

Los hermanos Alonso ©  Juan Caballero/Santander 2014/ISAF Sailing World Championships

Respecto a las chicas, en el FX, que navegaron frente a la Duna de Gamazo, excelente posición para  la gallega Támara Echegoyen y la cántabra Berta Betanzos, con un quinto en la general y 8 puntos netos. Gobiernan la modalidad las danesas Ida Marie Baad y Marie Thusgaard. Segundas son Sarah Steyaertn y Julie Bossard. Y terceras las italianas Giulia Conti y Francesca Clapcich.

49er Fx © Juan Caballero/Santander 2014/ISAF Sailing World Championships

Por último las tablas cierran su fase de clasificación, comenzando a disputar las finales, con Iván Pastor metido en el Grupo Oro desde el puesto décimo cuarto. El liderato lo establece el polaco Piort Myszka, con 9 puntos. Segundo es el francés Pierre le Coq, con 13 puntos, los mismos que tiene el tercer clasificado, que es el británico Nick Dempsey.

En RS:X Femenino la francesa Charline Picon sigue afianzando su puesto dorado, con 6 puntos. Segunda es la británica Bryony Shaw. Y tercera la brasileña Patricia Freitas. Marina Alabau está el 14 y Blanca Machón en el 25.

Hoy miercoles, las pruebas comenzarán a las 11.00 horas, con una previsión de viento algo más intenso, pero acompañado de ola, lo que hará incómoda la navegación.

Mundial de vela olímpica.
Clasificación general provisional

Clase 49er

1.- Peter Burling/Blair Tuke (NZL), 1+4+(6)=5
2.- Jorge Lima/José Costa (POR), 6+(19)+2=8
3.- Logan Dunning Beck/Jack Simpson (NZL), 5+(8)+5=10
...
11.- CARLOS PAZ/ANTÓN PAZ (ESP), 7+(23)+14=21
17.- MARTÍ LLENA/JORDI LLENA (ESP), 21.5 RDG+(35)+8=29
29.- DIEGO BOTÍN/PABLO TURRADO (ESP), 12+(27)+27=39
33.- FEDERICO ALONSO/ARTURO ALONSO (ESP), 22+(24)+20=42
49.- VÍCTOR PAYA/ÁLVARO DEL ARCO (ESP), 15+13=28
60.- CARLOS ROBLES/DANI CÁNOVAS (MOVISTAR), 14+28=42
... hasta 80 clasificados.

Clase 49er FX

1.- Ida Marie Baad Nielsen/Marie Thusgaard Olsen (DEN), 1+2+(5)=3
2.- Giulia Conti/Francesca Clapcich (ITA), 4+(56)+2=6
3.- TAMARA ECHEGOYEN/BERTA BETANZOS (ESP), 5+(12)+3=8
...
9.- AURA MIQUEL/SILVIA ROCA (ESP), 12+4+(18)=16
25.- PAULA HOZ/LUCÍA FERNÁNDEZ (ESP), 22+20+(24)=42
38.- MARÍA CANTERO/HANNAH BARRIOS (ESP), 8+15=23
... hasta 55 clasificados

Clase Finn

1.- Oliver Tweddell (AUS), 1
2.- Giles Scott (GBR), 1
3.- Jonas Hogh-Christensen (DEN), 2
...
21.- PABLO GUITIÁN (ESP), 11
31.- ALEX MUSCAT (ESP), 16
45.- VICTOR GOROSTEGUI (ESP), 23
53.- J. ALEJANDRO ARANZUEQUE (ESP), 27
59.- MIGUEL FERNÁNDEZ (ESP), 30
77.- FERNANDO ROS (ROS), 40 (UFD)

Clase Laser

1.- Tom Burton (AUS), 5+3+8+2+8+4+(16)=30
2.- Nicholas Heiner (NED), 3+10+1+4+3+(12)+12=33
3.- Nick Thompson (GBR), 1+(18)+11+7+6+8+3=54
...
64.- JOAQUÍN BLANCO (ESP), (38)+4+23+21+21=69
82.- JESÚS ROGEL (ESP), 17+27+34+17+(50)DNF=95
132.- JOEL RODRÍGUEZ (ESP), 37+(42)+39+36=112
... hasta 147 clasificados

Clase Laser Radial

1.- Marit Bouwmeester (NED), (8)+1+2+7+8+1=19
2.- Veronika Kozelska Fenclova (CZE), 3+1+12+3+(30)3=22
3.- Josefin Olsson (SWE), 2+(16)+8+5+2+13=30
...
33.- MARTINA REINO (ESP), 17+(61)DSQ+23+28+9+25=102
44.- ALICIA CEBRIÁN (ESP), (47)+28+20+12+44+18=122
66.- ELEJABEITIA ALBA (ESP), 7+23+53+(55)=83
... hasta 120 clasificados

Clase RS:X Femenino

1.- Charline Picon (FRA), 1+1+(4)+2+2=6
2.- Bryony Shaw (GBR), 5+(11)+1+5+2=13
3.- Patricia Freitas (BRA), (9)+2+9+2+3=16
...
14.- MARINA ALABAU (MOVISTAR), 5+(16)+13+6+6=30
25.- BLANCA MANCHÓN (ESP), 11+12+8+(15)+9=40
48.- PILAR LAMADRID (ESP), 23+13+21+27+(28)=84
58.- BLANCA CARRACEDO (ESP), (32)DNF+30+29+22+28=109
... hasta 62 clasificadas

Clase RS:X Masculino

1.- Piotr Myszka (POL), 4+2+(10)+2+1=9
2.- Pierre le Coq (FRA), 1+1+(50)dsq+10+1=13
3.- Nick Dempsey (GBR), 5+(6)+1+4+3=13
...
14.- IVÁN PASTOR (ESP), 11+2+4+14+(17)=31
34.- JOAN CARLES CARDONA (ESP), 15+18+19+13+(25)=65
45.- TONI BONET (ESP), 34+21+9+14+(35)=78
51.- JUAN MANUEL MORENO (ESP), 25+28+(29)19+14=86
52.- SERGI ESCANDELL (ESP), 26+22+16+22+(27)=86
58.- BORJA CARRACEDO (ESP), 19+(31)+28+29+25=101
75.- TOMAS VIEITO (ESP), 35+28+(46)+45+30=138
85.- JOSE CANTERO (ESP), (46)+40+39+39+42=160
... hasta 98 clasificados.

Clase 470 Masculino

1.- Nicolas Charbonnier/Achille Nebout-Javal (FRA), 2+(16)+4=6
2.- Francesco Rebaudi/Matteo Ramian (ITA), (25)+6+3=9
3.- Luke Patience/Elliot Willis (GBR), (12)+3+6=9
...
14.- ONAN BARREIROS/JUAN CURBELO (ESP), 19+1+(38)BFD=20
20.- RAYCO TABARES/ALFREDO GONZÁLEZ (ESP), 16+(17)+13=29
48.- DAVID CHARLES/ALEZ CHARLES (ESP), 12+20=32
49.- JORDI XAMMAR/JOAN HERP (ESP), 15+17=32
67.- ADOLFO BERROCAL/PEDRO TERRONES (ESP), 30+25=55
71.- NAHUEL RODRÍGUEZ/NICOLAS RODRÍGUEZ (ESP), 28+35=63
... hasta 73 clasificados.

Clase 470 Femenino

1.- Hannah Mills/Saskia Clark (GBR), (11)+2+1+3=6
2.- Lara Vadlau/Jolanta Ogar (AUT), 2+(11)+1+5=8
3.- Michelle Broekhuizen/Marieke Jongens (NDL), 4+(13)+3+1=8
...
12.- ANGELA PUMARIEGA/PATRICIA CANTERO (ESP), 3+4+(26)+10=17
20.- BÁRBARA CORNUDELLA/SARA LÓPEZ (ESP), 8+10+10+(18)=28
22.- MARINA GALLEGO/FÁTIMA REYES (ESP), 10+(17)+6+13=29
36.- SOFIA TORO/LAURA SARASOLA (ESP), 18+(20)+12+13=43
44.- ALBA BOU/JULIA SUBIRA (ESP), (22)+19+15+22=56
... hasta 54 clasificados

Clase Nacra 17

1.- Billy Besson/Marie Riou (FRA), 1+1=2
2.- Mandy Mulder/Coen de Koning (NED), 2+7=9
3.- Lorenzo Bressani/Giovanna Micol (ITA), 3+8=11
...
19.- TONI RIVAS/ELI LLARGUÉS (ESP), 23+12=35
24.- IKER MARTÍNEZ/TARA PACHECO (ESP), 16+35DNF=51
60.- MARC VERDAGUER/MARINA LÓPEZ (ESP), 26
64.- ASCENSIÓN ROCA/VERNON CERDÁN (ESP), 30
... hasta 67 clasificados


Saludos y buenos vientos.

La Etapa 0, ensayo de la Volvo Ocean Race

Barco español navegando, con Xabi Fernández al frente © María Muiña

Xabi Fernández sustituirá a Iker Martínez como patrón en la etapa "prólogo" de la Volvo Ocean Race

Mañana viernes,  a las 13:00 horas, comenzará en Alicante la Etapa 0 de la Volvo Ocean Race 2014-2015, prueba no puntuable de aproximadamente 330 millas de recorrido. Lo más destacable de esta regata será que, por primera vez, los siete equipos que competirán en esta edición navegarán juntos. Y eso es un aliciente para todos.

Así lo ha reconocido hoy en Alicante el tripulante del Equipo Español Xabi Fernández, que ha matizado que “aunque estas primeras millas con toda la flota compitiendo no tendrán puntuación, lo cierto es que a nadie le gusta hacerlo mal, así que creo todos iremos a tope. Será una buena oportunidad para sacar conclusiones de cómo estamos con respecto a los demás a un mes de la salida”.

Nueve tripulantes liderados por Xabi Fernández.

La tripulación del Equipo Español para esta Etapa 0 estará formada por un total de nueve tripulantes, con el vasco Xabi Fernández como patrón, que sustituirá a Iker Martínez.

Junto a Xabi: Nico Lunven, Michel Desjoyeaux, Rafa Trujillo, André Fonseca, “Ñeti” Cuervas-Mons, Anthony Marchand, Carlos Hernández y Fran Vignale.

De Alicante a Palma de Mallorca, ida y vuelta.

La Etapa 0 comenzará en Alicante, frente a la playa del Postiguet. La flota tendrá que realizar un recorrido costero inicial en la ensenada de la Albufereta entre Postiguet, la Albufereta y Cabo de las Huertas. Posteriormente, los Volvo Ocean 65 pondrán rumbo a la Isla de Tabarca, que tienen que dejar a babor. De ahí, a la bahía de Palma, donde hay dos balizas que marcan el recorrido, una frente a la catedral de Palma y otra en el Arenal. Superadas ambas, la flota regresará a Alicante.

Todo apunta a que las tripulaciones tendrán que salir de Alicante armadas de paciencia debido a la nada esperanzadora previsión de viento. Xabi Fernández ha explicado que “esta Etapa 0 se presenta con mucha dificultad por el parte de poco viento que hay para los próximos días. En el Mediterráneo, cuando hay poco viento te puedes quedar totalmente parado por la noche".

1, 2, 3… ¡probando!

Al igual que en la edición 2011-2012, esta etapa prólogo tendrá además varios cometidos, a modo de ensayo. Así, entre otros aspectos, antes de la salida todos los equipos tendrán que asistir a la puesta en escena de la ceremonia de salida y completar el procedimiento a seguir en caso de una situación de Hombre al Agua.

Durante la etapa se realizará también un simulacro de emergencia médica. Los miembros de la tripulación con la responsabilidad añadida de “médicos” a bordo tendrán que completar una llamada telefónica con el Servicio de Accidentes y Emergencias del hospital británico de Derriford.

Asimismo, el reportero a bordo (OBR) filmará todos estos procedimientos, además de probar todo el sistema de envío de imágenes, fotografías y video desde el barco, conexiones en directo, etc.

Se espera que la Etapa 0 finalice el domingo, día 14.

Tripulación Equipo Español para la Etapa 0.

1.- Xabi Fernández, patrón
2.- Nico Lunven, navegante
3.- Michel Desjoyeaux, jefe de guardia
4.- André Fonseca, jefe de guardia
5.- Rafa Trujillo, trimmer/caña
6.- Anthony Marchand, trimmer/caña
7.- Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons, proa
8.- Carlos Hernández, trimmer/proa
9.- Francisco Vignale, reportero a bordo


Saludos y buenos vientos

Iker Martínez, cien por cien humildad

© Luis Fernández

Ayer por la tarde, el Real Club Marítimo de Santander acogió una Master Class sobre vela oceánica y olímpica impartida por el bimedallista olímpico Iker Martínez.

El salón Ciaboga del RCM de Santander abrió sus puertas para acoger a las más de 50 personas asistentes a la Master Class, entre las que destacaba la presencia de la medalla de oro olímpica Theresa Zabell y del presidente del RCM de Santander, Jaime Yllera. Todos los presentes estábamos esperando para poder disfrutar de una amena charla impartida por el gran regatista vasco, capitán del equipo español de la Volvo Ocean Race y patrón del Nacra 17 que junto con Tara Pacheco, van a participar desde hoy jueves y hasta el próximo día 21 en el Mundial de Vela de Santander.

La Master Class comenzó con la proyección de dos videos sobre los barcos grandes, - así llamó Iker a los barcos de 70 pies de la Volvo Ocean Race (VOR) - ; el primero era un resumen de la pasada edición de la regata y el segundo un resumen de la etapa cinco de la VOR entre Auckland (Nueva Zelanda) e Itajaí (Brasil). A lo largo de estos dos videos, pudimos ver qué hay de todo, que todo tiene sus partes buenas y sus partes malas, desde las alegrías por los triunfos, pasando por la desesperación a causa de las roturas hasta la preocupación por la seguridad del barco y de sus tripulantes. A continuación vimos un video grabado en la bahía de Santander durante un entrenamiento de Iker y Tara a bordo del Nacra 17 y para rematar, un montaje muy entrañable con imágenes desde sus comienzos en los 'barcos pequeños' como el óptimist, vaurient y 49er hasta la actualidad. A lo largo de estas proyecciones, nos fue relatando su vida deportiva, desde que subió a un óptimist, el paso por el vaurient, el gran salto a la vela olímpica, sus participaciones en mundiales y europeos siempre con Xabi Fernández como tripulante, las regatas a bordo de los 'barcos grandes', el recuerdo los compañeros regatistas - algunos, hoy en día, entrenadores de alto nivel - con quienes compartió barcos en Santander desde los 14 años...

A lo largo de la hora y media que duró la charla, todos los presentes pudimos comprobar la humildad y la sencillez de este gran regatista vasco de 37 años nativo de Hondarribia. Pese a ser uno de los regatistas más laureados en la historia de este deporte, no es un extraterrestre ni está por encima de nadie, es como nosotros, de carne y hueso, con sus alegrías y sus sufrimientos, sus victorias y sus derrotas... Iker señaló a este respecto que la gente de mar es así, hoy sale todo bien y ganas una medalla, mañana sales de nuevo al agua, tienes un contrarrole y se va todo al garete... hoy estás arriba y mañana puedes estar abajo, estas situaciones te hacen tener los pies en el suelo y te hacen tener un gran respeto por los demás competidores.

Una imagen fija de Iker y Xabi a bordo del 49er, barco que tantos triunfos les dio, cerraba la Master Class. Todos salimos con una sensación muy agradable, comprobamos que dentro de la dureza del mar hay siempre lugar para la sencillez y la humildad. Conocimos de primera mano que tanto da que navegues en un 'barco pequeño' como en un 'barco grande', en el mar tu rival es tu amigo, es el primero ayudarte si lo necesitas. Así es el carácter de los regatistas olímpicos y oceánicos, así es el carácter de Iker Martínez.

A modo de resumen, este el palmarés deportivo de este gran navegante:

Iker Martínez de Lizarduy Lizarribar

En 49er
(con Xabi Fernández)  

Pódium en Campeonato de Europa 2000
Campeones de Europa 2002
Campeones del Mundo, Hawaii 2002
Pódium en Campeonato de Europa 2003
Campeones del Mundo, Atenas 2004
Campeones Olímpicos, Atenas 2004
Campeones Juegos ISAF 2006
Campeones de Europa 2007
Campeones de Europa 2008
Subcampeones Olímpicos, Pekín 2008
Campeones del Mundo Bahamas 2010
Pódium en Campeonato de Europa, Helsinki 2011

En VO70
(con Xabi Fernández)
        
3º en la VOLVO OCEAN RACE 2008-2009 a bordo del 'Telefónica Azul'. Iker co-patrón y Xabi trimer.

En NACRA17
(Con Tara Pacheco)   

1º SEMANA OLÍMPICA KIEL, mayo 2013
2º SEMANA OLÍMPICA FRANCESA, septiembre 2013
9º EUROPEO LAGO DI COMO, agosto 2013
Saludos y buenos vientos

El equipo español confirma su tripulación para la Volvo Ocean Race.

Tripulación del Equipo Español, a falta de André Fonseca. Izq a dcha: Carlos Hernández, Rafa Trujillo, Antonio Cuervas-Mons, Francisco Vignale, Nico Lunven, Xabi Fernández, Iker Martínez, Sam Goodchild, Michel Desjoyeaux y Anthony Marchand

La tripulación será más extensa que en ediciones anteriores y rotará en función de las etapas. Estará formada por un total de 11 tripulantes comandados por el patrón Iker Martínez

El patrón del Equipo Español en la Volvo Ocean Race, el campeón olímpico y vueltamundista Iker Martínez, ha confirmado hoy miércoles, día 10, la tripulación definitiva para la Vuelta al Mundo a vela que arranca el próximo 4 de octubre en Alicante con la disputa de la primera regata costera y que partirá hacia Sudáfrica una semana después. El Equipo Español contará con una tripulación más extensa que en ediciones anteriores y rotará en función de las etapas. Estableciendo un símil futbolístico, la plantilla estará formada por 11 tripulantes y las alineaciones para cada etapa, que se definirán antes del inicio de las mismas, por nueve.

13 participaciones previas y seis debutantes.

Los tripulantes que forman la tripulación del Equipo Español suman en total 13 participaciones previas en la Volvo Ocean Race, mientras que seis de ellos debutarán en la Vuelta al Mundo con escalas.

Junto a Iker Martínez –patrón-, Xabi Fernández –jefe de guardia-, Rafa Trujillo –trimmer/caña-, Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons –proa- y Nico Lunven –navegante-, anunciados el pasado siete de julio, se confirma que Michel Desjoyeaux (49), involucrado también en el sindicato francés Team France para la 35ª Copa América, estará a bordo en algunas de las etapas ejerciendo las funciones de jefe de guardia. El francés vuelve así a competir en la Volvo Ocean Race. Su primera participación fue en la Whitbread 1985-1986 cuando, con 20 años, formó parte de la tripulación del Cote d’Or del legendario Eric Tabarly. Volvería dos veces más, en 1989 y 1993, aunque para completar una de las seis etapas disputadas en ambas ediciones.

El brasileño André Fonseca “Bochecha” (36) es, hasta el momento, el único brasileño de toda la flota que competirá en esta edición. Con dos Volvo Ocean Race a sus espaldas (Brasil 1 en 2005-2006 y Delta Lloyd en 2008-2009), a bordo del barco español desempeñará las funciones de jefe de guardia.

Debutarán además de Lunven y Trujillo, el francés Anthony Marchand (29), trimmer/caña, el lanzaroteño Carlos Hernández (27) y el británico Sam Goodchild (24), siendo los dos últimos trimmer/proa. Marchand y Goodchild provienen del círculo de la Solitaire de Figaro, en la que han competido cinco y tres veces, respectivamente. Por su parte, Hernández es un completo regatista que ha navegado en barcos oceánicos como el Volvo Open 70 “Maserati” (ex Ericsson 3), con el que ha batido varios récord como la travesía Nueva York-San Francisco o Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y Río de Janeiro (Brasil).


El argentino Francisco Vignale (25) será, por su parte, el reportero a bordo.

Tripulación del Equipo Español en la Volvo Ocean Race 2014-2015

1.- Iker Martínez (ESP), patrón
2.- Nicolas Lunven (FRA), navegante
3.- Xabi Fernández (ESP), jefe de guardia
4.- Michel Desjoyeaux (FRA), jefe de guardia
5.- André Fonseca “Bochecha” (BRA), jefe de guardia
6.- Rafa Trujillo (ESP), trimmer/caña
7.- Anthony Marchand (FRA), trimmer/caña. *Tripulante menor de 30 años
8.- Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons (ESP), proa
9.- Carlos Hernández (ESP), trimmer/proa. *Tripulante menor de 30 años
10.- Sam Goodchild (GBR), trimmer/proa. *Tripulante menor de 30 años
11.- Francisco Vignale (ARG), reportero a bordo

Saludos y buenos vientos

Iker y Tara confirman que competirán en el Mundial de Santander.

Iker Martínez y Tara Pacheco navegando en el Nacra 17 © María Muiña

Iker Martínez: “La recuperación de Tara ha ido más rápido de lo que podíamos pensar en un principio. Hemos decidido intentar empezar el campeonato y ver si somos capaces de estar en posiciones cercanas a las que conceden la plaza para el país en Rio 2016. De lo contrario, quizás no acabaremos para evitar mayores riesgos y posibles daños”

El pasado 27 de agosto los regatistas olímpicos Iker Martínez y Tara Pacheco comunicaban que la canaria había sido intervenida por la rotura de un metacarpiano y que, debido a ello, se planteaban su presencia en el Mundial de Clases Olímpicas Santander 2014. Hoy martes, día 9 de septiembre, el tándem Movistar despeja dudas y confirma que gracias a la evolución favorable de Tara competirán en el Mundial, aunque con reservas.

“Después de la intervención de Tara, la recuperación ha ido sin duda más rápido de lo que podíamos pensar en un principio. El Doctor Piñal y su equipo han hecho un gran trabajo, sin duda. Tara es capaz de arreglarse mejor de lo esperado”, ha explicado Iker Martínez.

Ambos han estado ya entrenando en aguas de Santander y, aunque Martínez reconoce que obviamente existe un hándicap, su estrategia es clara: “Hemos decidido intentar empezar el campeonato y ver si somos capaces de estar en posiciones cercanas a las que permiten conseguir la plaza en Río 2016 para el país. Vamos a intentar navegar los primeros días y ver dónde estamos. Si conseguimos hacerlo más o menos bien, entre los 20 primeros, lo daremos todo. Por el contrario, si vemos que estamos muy atrás y tenemos los problemas que podríamos tener por lo que ha ocurrido, evaluaríamos la situación durante el campeonato y quizás no acabaríamos para evitar mayores riesgos y posibles daños”.

Tara Pacheco se mostraba cauta y afirmaba: "La mano se ha recuperado muy bien y aunque no estoy al cien por cien vamos a salir a darlo todo, pero como dice Iker si no estamos en puestos que clasifiquen al país para Río 2016, tampoco vamos a forzar la situación. Tengo ganas de que empiece el mundial".

Martínez concluía sus declaraciones explicando el objetivo final del Nacra17 “Movistar”  en el Mundial de Santander: “Antes nuestro objetivo era estar entre los cinco primeros. A día de hoy terminar entre los 13 primeros para conseguir la plaza para el país sería para nosotros como ganar el campeonato”.

Saludos y buenos vientos

El equipo español en la Volvo Ocean Race ya está en Alicante.

© Carmen Hidalgo/Volvo Ocean Race

El barco español está ya amarrado en el muelle de Levante, en el puerto alicantino

Sobre las 12:40 horas de hoy jueves, día 3, el Volvo Ocean 65 español hacía entrada en el puerto de Alicante. Barco y tripulación han llegado procedentes de su base de Sanxenxo (Pontevedra), de donde partían el pasado sábado, y se convierten en el cuarto competidor en la Volvo Ocean Race 2014-2015 que se establece en el puerto de salida de la regata, que comenzará el 4 de octubre con la disputa de la primera regata costera de esta edición.

El Equipo Español ha sido recibido, además de por sus compañeros del equipo de tierra, personal de la Volvo Ocean Race y de Alicante Puerto de Salida, por el Director General de la regata, el noruego Knut Frostad.

“Estamos encantados de estar de nuevo en Alicante”, comentaba el proa de 32 años Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons. El cántabro competirá en la que es su tercera Volvo Ocean Race y conoce muy bien cómo es vivir en la ciudad de salida: “Somos el equipo español, el de casa, la gente nos apoya, habla nuestro idioma, conocemos muy bien la ciudad por las dos ediciones anteriores en las que ya estuvimos entrenando y viviendo aquí y todo eso hace que este último mes antes de la salida sea más fácil de llevar”.

El VO 65 español entrando en el puerto, con Alicante al fondo © Ainhoa Sánchez/Volvo Ocean Race

Finalmente han sido cuatro días navegando a lo largo de la costa portuguesa, el Estrecho de Gibraltar y el Mediterráneo que han supuesto casi 1.000 millas más de navegación para el Equipo Español. “Tuvimos buen viento bajando Portugal y el Estrecho fue complicado. Ya en el Mediterráneo la cosa se calmó con mucha niebla y muy poco viento, de hecho estas últimas horas hemos tenido que venir a motor”, explicaba el vasco y jefe de guardia del Equipo Español, Xabi Fernández, a su llegada a Alicante.

Lo cierto es que todo el equipo está deseando ya comenzar la regata y sobre todo poder medirse en el agua contra sus máximos rivales y ver los frutos de su corta preparación. “El tiempo que hemos estado en el mar lo hemos aprovechado bien y creo que hemos progresado mucho, de hecho los resultados en la Vuelta a Canarias y la Vuelta a Inglaterra están ahí. Pienso que significan que estamos a un nivel aceptable, con lo cual en un mes podemos empezar la regata de forma factible para empezar a un buen nivel. Eso siempre con el plan inicial en mente, que esta vez es ir progresando durante la regata y pelear por ella al final. Es muy larga, como sabemos de otras veces, pero en esta ocasión la mentalidad es diferente y esperamos ir progresando conforme avanzan las etapas”, afirmaba Fernández.

Recta final en Alicante: afinando los últimos detalles.

El pasado 19 de junio, el Director General del equipo, Pedro Campos, anunciaba que España tendría un equipo compitiendo en la Vuelta al Mundo a vela cuyos pilares deportivos serían los campeones olímpicos y regatistas oceánicos, Iker Martínez y Xabi Fernández.

Tras haber sido ensamblado en el astillero Green Marine, el barco español llegaba a su base de Sanxenxo, en Pontevedra, el día uno de julio, completando unas 2.000 millas de navegación entre Gosport (Inglaterra) y el puerto gallego.

© Carmen Hidalgo/Volvo Ocean Race

El 14 de julio partía rumbo a Lanzarote, donde competía en la Marina Rubicón Round Canary Islands, unas 650 millas de navegación alrededor de las Isas Canarias que supuso su primera regata junto a dos rivales, Team SCA y Team Brunel. Los de Martínez finalizaban segundos.

Tras regresar a su base de Sanxenxo, el 30 de julio, el Equipo Español volvía a partir hacia el Sur de Inglaterra, en un nuevo entrenamiento oceánico de 2.000 millas para competir en la Vuelta al Reino Unido e Irlanda a partir del 11 de agosto. Fueron 1.800 millas tras las que finalizaba en una meritoria segunda plaza entre una flota compuesta por cinco Volvo Ocean 65.

Finalmente, el equipo patroneado por Iker Martínez regresaba a su base de Sanxenxo y el pasado sábado, día 30 de agosto, se despedía de Galicia para afrontar la “traca” final.

¿Qué espera ahora al Equipo Español? Xabi Fernández responde: “Tenemos todavía muchas cosas que hacer. Por ejemplo haremos los cursos médicos, certificaciones de toda la tripulación que tienen que estar listas para entregar en breve. Además, el día 12 es la salida de la llamada Etapa 0, que por reglamento todos los barcos tienen que hacerla y creo que va a ser bonita. Ése será ya el último entrenamiento. Y luego el barco sale del agua del 15 al 30 de septiembre… A ver si podemos descansar un poco y luego ya a tope de nuevo”.

Con poco más de dos meses de preparación, el Equipo Español afronta ahora los 31 días restantes para que comience la Volvo Ocean Race 2014-2015.

Saludos y buenos vientos.

Team España, a las puertas de Alicante

Será el cuarto equipo en amarrar en el Puerto de Salida de la Volvo Ocean Race

Team España, el equipo español de la Volvo Ocean Race 2014-15 liderado por los medallistas olímpicos Iker Martínez y Xabi Fernández, llegará a Alicante hoy a las 12:30 horas aproximadamente.

El Volvo Ocean 65 patroneado por el donostiarra salió de la base de entrenamiento del equipo en Sanjenjo el pasado día 30 de agosto. La parte más dura de la travesía, comentaba el tripulante Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons, ha sido cruzar el Estrecho de Gibraltar, donde "el barco chocó contra cinco OFNI (Objetos Flotantes No Identificados). Tuvimos que dar marcha atrás más de tres veces con vientos de más de 25 nudos y cargueros pasando a nuestro lado".

Team España, que será el cuarto equipo en amarrar en el Puerto de Salida de la Volvo Ocean Race, ha realizado el resto de la travesía con viento suave y sin incidentes.

Saludos y buenos vientos